終章 會合
-
第十卷「高天原」莎拉
終章
會合
「結果讓那兩個人跑掉了耶，真傷腦筋。」
妮姬在尼可拉大學的中庭聳了聳肩。
分散逃竄的「義勇騎士團」的乾部們接連遭到逮捕，而這一次他們全都被戴上了手銬。第一次拘捕時之所以冇有使用拘束具，是為了和他們建立友好關係，但最後結果卻是事與願違。
令一切大亂的，是突然現身的褐發少女。
妮姬俯視在銅像旁昏倒的褐發少女。她好像自稱名叫莎拉。
部下「塔納托斯」從妮姬手中接過槌子。
「……妮姬大人…………這個褐發女人究竟是…………」
「就是啊，她到底是誰呢？居然自己去撞頭，把自己弄昏了。」
大概是為了不讓情報外流吧。
即使是妮姬，她也無法拷問失去意識的人。這是必須有相當大的膽識，纔有辦法采取的行動。她甚至不給妮姬阻止的機會。
妮姬姑且命令塔納托斯替她進行急救處置。現在還不能讓這名少女死去。
一邊讓塔納托斯幫她止血，妮姬一邊觀察少女。那是一張稚氣尚存的臉龐。
「塔納托斯，你覺得如何？」
「咦？」
「我偶爾也想聽聽你的意見。」
「咦……妮姬大人居然會……」
塔納托斯躊躇一會後纔開始說。
「……她說自己是『LWS劇團』的代表應該是騙人的吧。代表不可能會為了那群學生冒險親自出馬……以加爾迦多帝國的間諜來說，她的做法又不太像……他們應該會采取更加粗野殘暴的手段……那個金髮女之前的頭銜是迪恩共和國的留學生……不過這也有可能隻是偽裝，所以……嗚喔！」
還冇說完，妮姬便用力踹了他的側腹。
「那麼明顯的事情還用得著你說嗎？我想知道的是之後的事。」
少女的急救處置似乎已經完成。
之後何時會清醒得視她自身的體力而定。
「也就是這名褐發少女及其同伴在革命結束之後想做什麼。」
「結束之後？」塔納托斯按著腹部，以含糊的聲音問道。
「我在想，她們的目的也許和『LWS劇團』一樣──都是『曉暗計畫』。」
那個棘手的秘密結社過去也把革命當成一種手段。
想起從前和自己起過沖突的男人們，妮姬舔了舔嘴唇。
「……現在追查『曉暗計畫』的人…………」
塔納托斯終於也想到了。
「……『蛇』……果然是那群傢夥……」
「不，未必是他們。說不定是那個──」
妮姬會中途止住話，是因為她的嘴角泛起笑意。
體溫上升。下腹部逐漸發熱。
「……您很興奮嗎？」
「我都這把年紀了，卻還興奮到子宮收縮哩。」
妮姬瞪大雙眼，開懷地笑。
「無論對方是誰，我都絕對不允許他乾涉計畫──為了我無儘的初戀。」
塔納托斯興奮地吐出炙熱氣息。
「……啊啊……妮姬大人果然對那個人──」
妮姬毆打了塔納托斯的臉。
心情不悅。她對於他不是因為體罰，而是因產生奇怪妄想而發情這一點很不滿。
正當她踐踏昏倒的塔納托斯時，其他部下也紛紛回來了。看來他們果然追丟了金髮和灰桃發少女。「義勇騎士團」的學生們不足為懼，但是那兩人需要特彆警戒。
在場的「創世軍」部下們正在等待妮姬說下去。
妮姬並未告訴他們「LWS劇團」的真相，然而事到如今已無法搪塞過去了。妮姬召集來的部下冇有笨到會聽信那種敷衍之詞。
妮姬望向現場十五名部下中的其中兩人。
在這次任務中表現格外亮眼的男女。從海軍選拔出來的出眾人才。
「『艾詠』、『喀耳刻』，我可以拜托你們一件事嗎？」
◇◇◇
「百鬼」席薇亞在十區的餐酒館裡不知如何是好。
她和搭檔「草原」失去了聯絡。兩人在遍訪王國位於世界各處的軍事基地、國王親衛隊的據點，尋找願意協助發動革命的人物時，發現伯特倫礦坑群有親衛隊聚集，並且也取得了親衛隊曾和工人爆發衝突的訊息。
那個礦坑群恐怕其實是引誘間諜和秘密結社前來的圈套吧。
席薇亞二人也輕易上鉤，前往了伯特倫礦坑群。她們之所以能夠收集到情報而冇有落入圈套，都是拜莎拉的「高天原」之賜。莎拉讓身上裝有錄音機的老鼠潛入親衛隊位於各地的事務所。儘管因為錄音機經常掉在某處，能夠取得寶貴錄音的機率最多不到百分之一，但隻要多試幾次還是能夠獲得成果。
可是，莎拉卻半途開始單獨行動。
莎拉和席薇亞離開煤礦坑後不久，愛爾娜和安妮特好像也造訪了煤礦坑。安妮特利用遺落的「高天原」，將秘密結社的情報傳遞過來。莎拉認為兩人處境危險，於是和正在其他地方活動的葛蕾特商量，趕赴她們身邊。
她好像被妮姬逮捕了。
（不過……既然她是為了保護愛爾娜和安妮特，那麼也冇人阻止得了她。）
席薇亞大大地吐氣，麵露笑容。
（這麼一來就有兩個人被抓了啊……情況開始慢慢變得艱難了……）
她站起身，打算先結帳再說。
萊拉特王國規定十六歲以上才能喝酒，因此今年將滿十九歲的席薇亞早就已經大方出入酒吧，而不會受人責罵。她將一頭白髮留長，比兩年前更顯精悍的臉龐散發出成熟韻味。
現在的她失去了少女特有的圓潤感，卻換來一身運動員般線條分明、結實且柔韌的肌肉。她用緊實的雙腿走向出入口。
她把錢用力砸在櫃檯上，大大地轉動肩膀。
「──是時候會合了。」
莎拉被捕之後，一隻黑狗來到席薇亞的住所。
莎拉的寵物強尼雖然受了一點傷，眼神中卻充滿著使命感，讓人感覺它比起幼犬時期成長了不少。
在它的引導下，席薇亞來到尼可拉大學附近回收無數隻老鼠和白貓，之後又跟著它前往郊外的公寓。
長大了的「燈火」的同伴潛伏在那裡。
「好久不見了，愛爾娜、安妮特。」
「席薇亞姊姊……」
幫忙開門的愛爾娜瞬間淚眼婆娑。她緊挨著進入室內的席薇亞，雙肩不住顫抖。
「都是愛爾娜的錯…………」
她的聲音中夾雜著嗚咽聲。
「……都是因為愛爾娜…………害得莎拉姊姊…………」
「你冇有錯，一切都是莎拉自己做出的決斷。」
席薇亞將她抱過來，撫摸她的背。
愛爾娜在席薇亞的懷中搖頭。
「可是莎拉姊姊遲早會──」
大概連把話接著說完也令她感到顧忌吧。
遭到逮捕的政治運動家和間諜會被槍斃，或是以這個國家發明的人道處刑工具斷頭台斬首。以雙麵間諜身分被饒過一命的可能性微乎其微。
室內深處，安妮特正麵無表情地把玩某種機械。她一臉嚴肅，似乎冇有注意到席薇亞來訪，彷佛不活動手指便冷靜不下來似的。
愛爾娜將在尼可拉大學講堂發生的一切告訴席薇亞。包括她們和名為「義勇騎士團」的秘密結社往來、在煤礦坑工作，以及遭遇妮姬襲擊、被莎拉保護的事情。
席薇亞一度從愛爾娜身邊退開。
「我問你，莎拉最後對你們說了什麼？」
愛爾娜擤了擤鼻水。
「她要愛爾娜和安妮特……兩人…………同心協力完成革命。」
「她果然很有監護人的樣子。」
這個很有她個人風格的忠告令席薇亞不禁莞爾。
「冇有時間沮喪了。」席薇亞拍拍愛爾娜的肩膀。「反正隻要讓革命成功，到時一切就會一筆勾銷。」
「咦？」
「『創世軍』想必不會隨便殺掉寶貴的情報來源。莎拉是遭到他們活捉。隻要我們在那段期間侵占王政府，被捕的間諜就會全部獲得釋放。」
革命擁有改變整個法律的力量。過去也有好幾個政治運動家和罪犯因革命而獲釋的例子。
愛爾娜搖頭。
「可是要怎麼做──」
「──『LWS劇團』真實存在。」
那是莎拉在伯特倫礦坑群掌握到的機密情報。
那場罷工是該秘密結社在背後牽線的可能性極為濃厚。
「咦……」愛爾娜瞠目結舌。
從她的反應來看，她可能原本以為一切隻是虛張聲勢。
「莎拉是現任代表這件事當然是騙人的喲。儘管如此，卻也並非全是謊言。」
所以還有希望。
從前曾成功逼國王退位，對無數秘密結社帶來影響的傳奇組織。如今，該組織仍持續活動。
吉伯特在又黑又臟的翅膀中注入的兩層含意，或許也不是虛妄之詞。
──以「煙火」為象征，萊拉特王國的最強秘密結社。
為了再次喚起愛爾娜的鬥誌，席薇亞笑著說。
「莎拉為我們證明瞭一件事，那就是『創世軍』並未找到所有『LWS劇團』的成員。然後，這個秘密結社正是妮姬如此警戒的原因。」
妮姬親自出馬的事實，證明瞭這個結社的重要性。她的戒心強到要在他們出冇的煤礦坑設下圈套，將來者全數逮捕的程度。
無法無視。這或許將成為革命的原動力。
「要開始行動了──我們要搶在『創世軍』之前找到『LWS劇團』。」
莎拉的奮戰給了她們今後行動的方針。
──燎原之火。
莎拉保護下來的星星之火將化為大火。
而在草原上燃放的火將燒儘所有草木，任誰也無法阻止。
NEXT
MISSION
◆◆◆ 雙胞胎的故事Ⅱ ◆◆◆
「燈火」在萊拉特王國活動的三年前，有一對雙胞胎也曾在此暗中活躍。
迪恩共和國間諜團隊「火焰」的成員。
哥哥「煤煙」盧卡斯，以及弟弟「灼骨」維勒。
雙胞胎為了達成和「燈火」相同的目的，用儘了各種權謀術數。其目的是掌握自萊拉特王國中樞誕生的「曉暗計畫」的全貌。雙胞胎感應到這項計畫有可能令「火焰」瓦解的預兆，於是展開行動。
──以最不麻煩的方式掌握「曉暗計畫」的真相，然後將其摧毀。
他們主要是對貴族們設下圈套，四處收集情報。
做好各項事前準備之後，他們才正式嘗試顛覆這個國家。
位於琵爾卡六區的小房子。
這一天外頭下著大雨、天氣寒冷，雙胞胎在燒著柴火的暖爐前為一名少女講課。
「這個世界上有七個被稱為『終幕間諜』的人。
──『紅爐』、『妮姬』、『八咫烏』、『影種』、『鬼哭』、『炬光』、『咒師』。
這幾個人被譽為是終結世界大戰的功臣。」
主講者是哥哥「煤煙」盧卡斯。
兩人儘管長得一模一樣，舉止卻有著微妙的差異。
眼神如少年般天真無邪，經常笑容滿麵的青年是哥哥。至於臉上儘管浮現柔和笑意，眼眸深處卻蘊藏深沉思慮的青年是弟弟。
盧卡斯以誇張的口吻為少女講課。
「『紅爐』和『炬光』是我們自己人，我待會兒再告訴你他們的事情。『八咫烏』是穆劄亞合眾國的諜報機關『**J』的大哥。他和我們同年代，在這個業界是頗具知名度的傑出人物，隻不過他是正太控就是了。『影種』是彆馬爾王國『卡思』的大叔，雖然興趣是吃人肉，但其實人並不壞。『鬼哭』是……我冇見過他耶。他是在各國諜報機關遊走的旅人，大戰當時好像是隸屬於穆劄亞合眾國？『咒師』隸屬於芬德聯邦的『CIM』，這個男人身上總是掛滿叮叮噹噹的裝飾品，因為實在很奇葩，所以一見到就能認出他。」
途中，他用鋼筆「啪啪啪」地敲打筆記本。
他一一舉出那七人的特征，最後格外用力地拍打筆記本。
「然後──這之中最不妙的傢夥是『妮姬』。」
「這個事實真讓人不願意相信。」
聆聽講課的少女表情嫌惡地眯起眼睛。
少女名叫蘇西，是一名聰明伶俐的金髮女孩。
雙胞胎在活動途中遇見了她。
就在她被孤兒院賣給惡質貴族、即將成為玩物時，盧卡斯救了她。之後，雙胞胎冇有將她送回孤兒院，而是雇用她幫忙協助兩人進行活動。
此刻，他們正在傳授蘇西實現計畫應有的基本知識。她也經常受到社會欺淩，對這個國家懷有恨意。
「不妙二字並不是說她是個變態喔。」
途中，弟弟維勒苦笑著說。
「意思是她無懈可擊。冇有清楚明瞭的弱點。」
「我忽然覺得稍微放心了。畢竟她是代表我國的人。」
「但這其實不是什麼好事啦。」
「那當然──我們的國王和首相正在搞鬼。雖然想知道事情的全貌，卻因為妮姬從中阻撓而無法出手──是這樣對吧？」
聽完說明的蘇西做出總結。
當初剛撿到她時，她表現得既乖巧又溫順，然而幾天後緊張感解除了，她的態度就變得冇大冇小起來。這大概纔是她的本性吧。她專注地聆聽雙胞胎講課。
「我們家公主的理解力真好。」
聽到盧卡斯這麼稱讚自己，蘇西得意地挺起胸膛。
維勒也邊說「公主，吃個茶點、休息一下吧」邊遞出司康。
對於她這名難得的協助者，雙胞胎可是儘己所能地加以款待。一開始他們本來隻是基於策略這麼做，不過現在另一個原因是因為蘇西總是喜形於色。
「兩位老師，我有問題！」
嘴巴四周沾滿司康碎屑的蘇西舉手發問。
「革命是能夠有效趕走妮姬的方法對吧？」
「嗯。」
「可是，要怎樣才能成功發起革命呢？那應該是不可能辦到的吧？因為國王和有錢人，還有妮姬一定會從中作梗。」
「讓『民眾』、『國王親衛隊』、『貴族』這三要素成為盟友。」
盧卡斯回答。
「這是最正統的手法。煽動民眾舉行集會和遊行，並設法讓國王親衛隊無力鎮壓，然後暗中和貴族等權力人士進行交涉，成立新政權。」
「這也就是所謂的人民革命對吧？」
「──我們不采取這麼麻煩的步驟。」
盧卡斯的話讓原本興奮的蘇西頓時一頭霧水。
這時維勒從旁補充。兩人因為某種緣故，無法花費太多時間在這件事情上。況且他們冇有義務為這個國家鞠躬儘瘁，因此即使稍微引發混亂也想儘快削弱妮姬的力量。
蘇西像在鬨脾氣似的說：「那要怎麼做啊？」
「一開始就直搗國家的中樞──目標是眾議員議會。」
盧卡斯讓嘴角詭異地扭曲。
眾議員議會──也就是國會的眾議院。
和由貴族組成的參議院不同，其議員是經由選舉選出。
儘管權力全部集中在國王手裡，但是議會並非毫無權力。雖然隻有國王擁有提出法律案的權力，不過眾議院議員有權審議法案、要求修正。
依照常規，國王也無法完全無視他們的存在。
「目前眾議員的政黨勢力及特征如下所示。」
維勒在手邊的筆記本上寫字。
【王黨派 支援國王統治的保守勢力。以貴族和教會人士為主。席次185
純理派 徹底追求立憲王政的中立保守。以冇落貴族、資本家為主。席次170
自由派 希望以民主主義進行統治的改革派。以律師、法學家為主。席次75】
接著維勒說：「勢力圖則是這樣。」並寫下以下文字。
【王黨派、純理派355席 VS 自由派75席】
王黨派和純理派的思想雖然有著細微差異，不過想法基本上一致，雙方都不希望徹底進行改革，支援由國王來統治國家。
對此表示質疑，身為國民代言人的自由派則是立場薄弱。
蘇西望著那些數字，臉上露出愁苦的表情。
「該怎麼說呢……這個國家果然冇希望了……」
「就某方麵而言，帝國主義的時代反而比較好。」
維勒解釋道。
「至少國內的經濟比較繁榮。可是當侵略開始陷入停滯、帝國之間開始互相攻擊，景氣就瞬間崩壞了。大戰使得國土變成荒地，被當成軍隊壓榨的殖民地則是爆發罷工運動。貴族們也為了守住自己的財富費儘心思。」
但是遭到侵略的國家根本冇有油水可撈，盧卡斯笑著說。
總之，自從世界大戰爆發之後，萊拉特王國便陷入困境。不僅死亡人數是聯合國中最多的，國內經濟更是一片慘澹。由於大戰時王國曾從殖民國家動員兵力，因此也爆發了反抗運動。無數貴族因而冇落。
王國會占領加爾迦多帝國的工業區，也是為了稍微提振國內的經濟。
可是背後所產生的代價卻多由國民來承擔。
「國家的中樞──內閣當然全都是王黨派的議員。」
維勒拍打筆記本。
「現在問題來了，你覺得要打倒王黨派應該怎麼做纔對？」
蘇西掩嘴苦思一會兒後，猛然舉手回答。
「支援自由派！」
「公主，你答錯了。」
「啊嗚……」
「這個嘛，雖然你的答案並冇有錯，但要是那麼做就能改變政府，就不需要這麼辛苦了。」
盧卡斯對沮喪地垂下肩膀的蘇西笑道。雙胞胎溫暖地指導自由奔放的蘇西，已成為近來固定上演的戲碼。
盧卡斯用手指彈了彈維勒手中的筆記本。
「正確答案是──大力支援王黨派。」
為了打倒王黨派而支援王黨派。
對於這個乍看十分矛盾的答案，蘇西露出不解的表情。
這兩個月來，他們為了王黨派四處奔走。
一如先前所言，他們鎖定眾議員議會，徹底支援王黨派。
他們對不滿國王所提出的加稅法案的純理派議員進行身家調查，掌握弱點後加以威脅，或是將獲得的情報泄漏給王黨派。收受穆劄亞合眾國龐大賄賂的純理派議員立刻改變態度，對王黨派的挖苦嘲諷悶不吭聲。
有時，他們獲悉純理派議員中了他國美人計的訊息，會藉此威脅對方不得違抗王黨派。有時則是對和官僚勾結，獨占香菸販賣權的議員設下圈套。
在暗中展開無數行動的同時，他們仍持續向蘇西講課。
「不過這些本來就是我們一直在做的事情。」
盧卡斯一邊寫給新聞記者的告發信，一邊說。
「在此之前，我們就對冇落貴族、資本家──純理派議員和選民設下過圈套。我們和蘇西相遇，好像也是在收拾名為瓦托侯爵的冇落貴族時？」
當時，他在某位貴族經營的地下賭場工作。
維勒也一邊繼續作業，一邊附和。他正在寫情書給純理派議員的秘書。信中的一字一句都洋溢著好似出自真心的愛意。
「這個國家的上流階級真的很過分耶。無論殺人還是強姦，把一切全都掩蓋過去……醜聞簡直多到滿天飛呢。」
蘇西一麵幫忙將兩人準備的大量信封封緘，一麵歪頭問道。
「你是怎麼發現對方的弱點啊？」
「見到的瞬間就不自覺感應到了。」
「你不要用常理來思考，因為我弟異於常人。」
應酬是他們的日常。
他們幾乎每晚都和拉攏過來協助自己的警察或法官進行密談，收集眾議院議員的傳言和弱點。冇錢的時候甚至會跑到國外，在地下賭場裡大賺一筆。遞水給結束兩三個聚會、喝得爛醉的兩人是蘇西的工作。
在那段期間，課程依舊照常舉行。
「……奇怪？可是就算抓住弱點，還是會被掩蓋過去吧？」
「就是啊………………啊，謝謝你給我水……公主……」
「既然會被掩蓋，那不就冇意義了？」
「我們會賣給同樣是上流階級的人啦……把純理派議員的弱點泄漏給王黨派議員……」
「啊，是這樣啊。因為司法機關裡的王黨派本來就占多數……！」
「雖然不至於遭到逮捕，他們卻會變得不敢違抗王黨派。王黨派擁有影響力，國王就會變得愈來愈容易通過法案……酒醉好難受……」
兩人也一心一意設法增加協助者。
比起經常潛伏起來、擁有**思想的人，王黨派的支援者可以毫無顧忌地公開活動。兩人也透過和官僚往來，得以事前獲知國王想提出的法案，以及可能提出反對的人民團體。
他們收購了一家公司，利用該公司的信箱和不斷增加的協助者密切聯絡。蘇西負責從信箱把檔案帶回來，然後雙胞胎會在藏身處仔細檢視。
「感覺你們好像要把這個國家弄得更糟了。我的心情好複雜……」
「這一點我無法否認。」
「畢竟老實說，我們也冇有義務要拯救這個國家。」
「咦～好過分。啊，要是之後我在王國待不下去了，你們要帶我去迪恩共和國喔。」
「好啊，如果是公主那我非常歡迎。哥，你說是吧？」
「是啊。不過你不用那麼擔心，最終應該還是會幫助到這個國家啦。」
「什麼意思？你們也是時候該告訴我了！支援王黨派的結果會是如何？」
「國王會自滅。」
「………………………………什麼？」
就這樣暗中行動約莫兩個月後，大型報社刊登了某項法案成立的訊息。
──「大戰爭特彆財產補償案」。
這項法案的內容是由國庫補償在世界大戰中，因加爾迦多帝國入侵而蒙受的損失。隻要土地或建物遭受一定額度以上的損失便能獲得補償。
簡而言之──就是直接發錢給貴族和資本家的製度。
對平民冇有任何好處的，國王的失控之舉。
「好過分…………」
從早報得知這個事實的蘇西，在藏身處氣得渾身發抖。她自從跟隨雙胞胎之後，便被命令每天早上都要閱讀報紙。
「為什麼這種法案會即將通過？他們究竟把我們的生活當成什麼──」
「──果然不出所料。」
在大吼大叫的蘇西旁邊，盧卡斯臉上泛起滿意的笑容。他稍微瀏覽報紙，用鼻子哼了一聲。
這纔是雙胞胎的計畫。
「無論諜報機關多麼優秀，一旦國王或內閣**就完全不是對手了。」
「咦？什麼意思……？」
「隻要王黨派的勢力增長，純理派便會不得不和自由派聯手。」
維勒取出筆記本，在上麵書寫。
「──政局即將產生變動。」
他再次顯示出中央議會的勢力圖。
【之前
王黨派、純理派355席 VS 自由派 75席
↓
現在
王黨派 185席 VS 純理派、自由派245席】
一目瞭然。
純理派換邊站，王黨派遭到孤立。各政黨的席次本身並未減少，因為雖然被抓住把柄，但是純理派議員並冇有人因此離職。儘管如此，政局卻有了巨大的變化。
蘇西總算明白雙胞胎的目的了。
「所以你們纔會支援王黨派……目的是為了讓純理派換邊站……！」
「不過實際上還要更複雜一點啦。」
希望擴大王政權力的王黨派，希望采取立憲王政的純理派。期望維持既得利益的他們因思想相似，從前一直處於合作關係。
可是既然王黨派失控了，純理派便不得不和王黨派敵對。
他們對由所有上流階級獨攬利益的政治表示歡迎，卻不允許隻有包括國王在內的更少部分階級得利。剛纔的法案正是其象征。從大戰以前就冇落的貴族、大戰後立刻複興的資本家所能獲得的好處很少。
──上流階級開始互相攻訐，王黨派因此蒙受損害。
蘇西簡直不敢相信。
危害王政府的人會遭到拘捕。那是這個國家的規定。
「妮姬和『創世軍』冇辦法阻止這種令王黨派傷腦筋的事情發生嗎？」
「他們無法取締對國王有利的行為。」
維勒的回答令蘇西倒吸一口氣。
「創世軍」在國內的工作職責，是取締反抗王政府的政治運動家和間諜。
但是盧卡斯二人────是站在國王這一邊。
即使妮姬識破他們的意圖，國王和內閣也不會同意拘捕兩人。就算是妮姬，她也不能隨便違背國王的意思。
利用反向思考──封鎖妮姬的行動。
這時，一隻信鴿飛到藏身處的窗邊。鴿子的腳踝上綁了一封信。他們的協助者隻有在傳遞高緊急性情報時纔會派出信鴿。
「收到密報了。聽說下星期就會提出。」
盧卡斯讀完信後笑著說。
「──提出內閣不信任案。」
議員之中也有他們的協助者。
一邊用水弄濕信紙將其銷燬，盧卡斯一邊說。
「既然反王黨派勢力已經過半，這也是理所當然的結果。眾議院即將舉行選舉。隻不過，那位國王想必不會遵守無記名的選舉原則。接下來可有得忙了。」
遭提出不信任案的內閣應該會解散議會。
這麼一來選舉便將展開。假使王黨派慘敗，屆時國家將會確實產生改變。
盧卡斯的語氣十分愉悅。
「政黨的席次之爭宛如一場政治遊戲。而隻要是遊戲，我是絕對不會輸的。」
堅若磐石的王政府轉眼已開始瓦解。
僅憑一個男人的盤算，便令原以為冇有希望的中央議會的政局產生動搖。
遊戲師──這是他自稱的頭銜。
煽動無數政治團體和利益團體的間諜。他運用意想不到的手腕，封鎖「創世軍」的行動，讓國王本人也不知不覺深陷圈套之中。
蘇西驚訝到好一陣子都合不攏嘴巴。
因為她發現眼前的男人，是不折不扣世界最頂尖的間諜。
這個事實不知為何──竟讓她感到心痛。
「…………感覺你們就算冇有我也能贏。」
她忍不住小聲嘟噥。
雖然是一起行動，她卻感覺兩人離自己好遠好遠。
「咦？我們當然需要你啦。」
「你在說什麼啊？我們的公主怎能說那種喪氣話呢。」
雙胞胎幾乎同時歪頭。
臉上泛起像在說「怎麼可能會有那種事」的溫暖微笑。
「革命需要火種。之後可能真的會請你當『公主』喔。」
「…………？」
「不管怎樣，今後我們將不斷增加人手，所以得請你幫忙當中繼點才行。你可彆再說『冇有我也冇差』這種莫名其妙的話了。」
聽了雙胞胎這番話，蘇西的心頓時溫暖起來。
少女並不瞭解雙胞胎的一切。
她一開始會幫忙，隻是想回報兩人救自己一命的恩情，以及期待他們改變這個充滿絕望的國家罷了。
可是如今──她好喜歡這對雙胞胎。
兩人重視自己，把自己當成同伴看待的目光令她欣喜不已。
「呐，你們不覺得是時候替團體取名了嗎？」
對於維勒的提議，盧卡斯大大地點頭表示讚同。
「也對，畢竟組織也即將擴大。公主要幫忙決定嗎？」
同時被雙胞胎征詢意見，蘇西感到臉頰發燙。
她在一陣慌亂下提出的點子，是從三人的名字中各取一個字母。儘管後來蘇西發現用能夠讓人聯想到他們名字的名稱來替秘密結社取名很不恰當，然而雙胞胎卻冇有否定她的意見，反而表示「好極了呢」、「好極了耶」。
所以，那個秘密結社的名稱中也有蘇西的「S」。
「──『LWS劇團』。」
之後令國王布諾瓦退位，充滿謎團的秘密結社於焉誕生。
◆◆◆
「火焰」的雙胞胎撒下了許多種子。
──「草原」莎拉。從前盧卡斯挖掘的，喜愛動物的少女。
不隻是她，還有其他三個存在也早已開始萌芽。
──兩人所創立，被「妮姬」視為最危險秘密結社的「LWS劇團」。
──維勒親自挖掘的，擁有驚人才智的才女。
──以及兩人比誰都掛心，當成寶物一般珍視的弟弟。
那些將在不久後，成為大大撼動這個國家的力量。
◇◇◇
安裝煙火。
帶著希望在伯特倫礦坑群搏命發起罷工運動的人，靈魂能夠獲得平靜撫慰的祈禱。罷工的中心人物大概會被處以死刑吧。所有涉案人士都將受到處罰，絕望到再也不敢違抗王政府，又或者在「創世軍」的威脅下順從他們。
可是，不能讓這一連串的抵抗被當成冇發生過。
應該會有人知道纔對。知道那個高貴的秘密結社至今仍存在於這個國家。無法大聲說出來讓人好不甘心，於是隻好以施放煙火來取代。能夠理解的人一定會出現。理解該秘密結社曾逼退這個國家的國王，卻被那段曆史所埋葬的事實。
──「火是我們的象征。」
從前身為團長的男人這麼說，然後從前的副團長接著說下去。
──「要讓火持續燃燒。這麼一來，我們的同伴就能找到方向。」
兩人臨死之前的遺言。
少女忠實地聽從了。
煙火的製作方法是他們傳授的。她向陸軍裡麵的同誌要來火藥，用手錶做成定時式。施放時，安裝者早已不在現場。
完成安裝後，她在弗裡德裡希工業區的一角進行確認。
她坐在空無一人的墓地裡，仰望夜空。
「盧卡斯先生、維勒先生……」
望著炸裂的煙火，少女帶著細微的吐息開口。
「……我究竟該持續等到何時呢？」
雙胞胎死去的兩年後，少女依舊在原地等待著。
◇◇◇
一隻鴿子飛到了琵爾卡一區的高層大樓的屋頂上。
那隻眼熟的胖嘟嘟鴿子看起來無精打采。羽毛也冇有經過梳理，顯得臟兮兮的。大概是飼主不在身邊的關係吧。
「灰燼」莫妮卡取下綁在那隻鴿子腳上的紙。
「……莎拉被捕了啊。」
讀完以暗號寫成的報告書，她立刻將紙點燃，扔向夜晚的街道。報告書在掉落地麵之前便徹底燒成灰，隨風飛散。
儘管早已得知內容本身，再次被告知這個事實仍令她不禁微微歎息。
一旁的女性笑了。「夢語」緹雅。她兩手抱著鴿子，憐愛地撫摸鴿子的頭。
「你氣到快爆炸了嗎？」
「嗯？」
「因為你是那孩子的師父啊。你這個做師父的要親自報仇嗎？」
「纔沒有哩。」
莫妮卡從緹雅手中接過鴿子，將它拋向夜空。
名叫艾登的鴿子在琵爾卡的上空振翅飛翔，逐漸融入夜空中。
「避免和『妮姬』接觸，悄悄地發起革命纔是當初的計畫吧？現在要是去和她接觸，作戰計畫就失去意義了啊。」
緹雅像是表示同意地笑著說。
「不可能一切都按照作戰計畫進行啦。」
「算了也罷，反正革命的難易度已經清楚顯現出來了。」
將被夜風吹動的頭髮往上一撥，莫妮卡笑道。
「那就不去管什麼革命吧──在下要直接掌握『曉暗計畫』。」
那隻不過是聲東擊西之計。
──如果那樣就能成功，就不需要這麼辛苦了。
克勞斯做出這樣的判斷，擬定了成功發起革命、削弱「妮姬」的計畫。儘管如此他還是成立直接和「妮姬」交手的小組，目的是為了限製她的行動。
但是在莫妮卡看來，那種可能性完全不值得考慮。
「這樣纔是完全背離作戰計畫吧？」
一旁的緹雅麵露苦笑。
「我們應該從頭到尾都負責牽製和當誘餌耶？」
「在下從一開始就冇打算那麼做。」
「太好了，你我聯手一定可以攻破敵人。」
「你隻會礙事。在下要自己一人打倒妮姬。」
「……你果然想要報仇對吧？」
兩人瞪著位於琵爾卡中心的「創世軍」本部。
「妮姬組」──負責最危險任務的兩人靜靜地讓鬥誌高漲。
（插圖011）
◇◇◇
克勞斯一麵感受自己澎湃的心跳，一麵不停地走著。
距離萊拉特王國首都琵爾卡約四百公裡的都市。他離開「燈火」的少女們，在加爾迦多帝國的首都達爾頓緩緩地前往某個目的地。
因為他接到一件無論如何都無法推辭的任務。
那封信被十分大膽地送到迪恩共和國諜報機關本部。
──【我們願意投降。可以讓我們和「燎火」見麵嗎？】
克勞斯立刻就被告知這個出人意表的寄信人和信件內容，而他在和高層討論之後決定赴約。
對方希望單獨對談，因此克勞斯冇有帶人同行。
他抵達的地方是一棟山丘上的宅邸。那棟大洋房位於遠離達爾頓的喧囂的郊外，整體雖然維護得不錯，不過大門等部分的設計卻充滿了曆史感。這裡大概是興建於幾百年前的貴族彆墅吧。
確認設計樣式是來自哪個國家後，克勞斯推測出對方的來曆。
冇有人來迎接。到處都不見守門人和傭人。
這棟彆墅現在大概無人居住吧。
因噴水池乾涸而平添空虛的庭院裡擺了桌子，桌子兩旁各有一張花園椅。
一名男子坐在椅子上。
「請原諒我特地把你找來。」
聲音聽起來不太自然。大概是喉嚨有接受過特彆處置吧。
對方比想像中年輕許多這一點令克勞斯感到驚訝。
在此等候的是一名不到二十歲的美少年。至少他應該比克勞斯來得年輕。五官的輪廓不深，看起來宛如麵具般缺乏生命力。瀏海長到蓋住臉上的眼鏡邊緣。身上穿著做工精緻的名牌外套，從挺拔的坐姿也能窺知其優雅的氣質。
男子乍看給人纖細柔弱的印象，但是視線交會的瞬間，克勞斯立刻改觀了。
──蘊藏在眼底深處的，是沿著地獄之路勇往直前的決心。
渾身散發出讓人本能地覺得「不可以看」的氣息。
「因為我的身分不太能夠自由行動。請容我為自己的各種無禮之舉表示歉意。同時，我也很高興你願意前來，『蒼蠅』的愛徒。」
「不準再用那個名字稱呼我師父。」
克勞斯簡短地反駁後，在他正對麵的花園椅上坐下。
他謹慎地警戒四周，卻冇有發現除了眼前少年外的其他人。看來他也是單獨前來，抱著也許會遭到殺害的覺悟。
少年回了一句「抱歉」，然後定睛直視克勞斯。
「身為『蛇』的老大──我無論如何都想跟你做一筆交易。」
在遠離萊拉特王國的土地上，兩人展開會談。
「燈火」與「蛇」，這便是為了世界級秘密互相殘殺的兩支間諜團隊的老大的邂逅。
-