終章 愛女

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第二卷《愛女》葛蕾緹

終章

愛女

在被告知這次任務時，克勞斯就對任務的難度皺起了臉。

——抓住暗殺者，與此同時還要抓住其協助者。

這是被告知的條件。

——他們各自的能力都很高。如果隻抓到其中一個，另一個便會有可能藏匿起來。

原來如此，隻論難度的話，超過上次。

單獨行動要同時抓住兩人會很困難。

在克勞斯捕獲屍的期間，需要有其他人抓到協助者。

（……在自己抓住屍的期間，讓八位少女去抓協助者……不，考慮到風險，還是需要往屍這邊分幾個人…………）

他極度在作為Boss的判斷和作為間諜的判斷之間迷茫。

那一刻，向他伸出援手的人是葛蕾緹。

『……我會接下Boss的重擔的。』

克勞斯想要賭一把。自己不在，還不得不帶走優秀的成員去處理屍。

他想要在那個宣言由自己指揮、立案、處理的少女身上賭一把。

然後，她出色地達成了那個難題。

這兩個條件的同時攻略——這就是這次任務的全貌。

◇◇◇

書房裡，烏韋和奧莉維亞麵對麵。

數年來，她作為女仆長一直跟隨自己。兩人交往不算太深，而烏韋也經常耍性子。如今，他留有一些遺憾。

冇想到離彆的日子比自己的大限要來得更早。

「你辭職的想法是不會改變的吧？」

雖然烏韋對她接下來說的話有心理準備，但還是感覺到空虛。

「非常抱歉，烏韋先生。最終還是贏不了恐懼。」

她穿著便裝，看上去非常抱歉地低下了頭。

「說到暗殺者的話，老夫已經用槍把他轟走了啊。」

「結果還是冇找到遺體啊。我會在熟人的身邊悠哉的生活的，也請烏韋先生珍惜自己的生命。」

烏韋搖了搖頭。

大概冇辦法繼續挽留她吧。畢竟對方還是很年輕的女性，先不論被殺手襲擊，也冇法要她一直服侍自己。

至少作為長輩給她說點餞彆的話吧。懷著這個想法，烏韋跟她問了個問題。

「是要去找男人嗎？」

奧莉維亞瞪大了眼。

「奇怪。我有跟烏韋先生說過我有戀人麼？」

「彆裝傻！就這點我還是會感覺到的！」

「……不愧是烏韋先生呢。」

「嗯。所以說，這是長輩的勸告……」

他放低聲音跟她說。他知道這是多管閒事。

「奧莉維亞，從那男人身上，老夫一直感受到邪氣。你放假後回來總是散發出奇怪的渾濁味道。」

「…………」

「老夫怎麼也不認為你被他愛著。說著幾萬句膚淺的甜言蜜語，能利用的儘可能利用，總有一天你會被他拋棄。老夫不住地這麼想啊。」

奧莉維亞微微張開了嘴，定住了。

離彆時聽到了這般意想不到的話語，似乎讓她啞然了。烏韋理解這是潑冷水，但是他一定要把這件事告訴忠心耿耿的女仆。

烏韋用和他身份不相稱的溫和聲音說道：

「奧莉維亞，你就聽我一句話吧。問他說：『對我說點什麼』，用他說出的一句話看穿他的想法吧。我就說到這裡。」

奧莉維亞動了動嘴。

烏韋以為她會不耐煩地左耳入右耳出，不過看來並非如此。她是不是有點頭緒呢。

可是，烏韋不清楚她到底在想什麼。

「…………那樣的話。」

奧莉維亞露出略帶玩笑的微笑。

「我求他『你倒是說點什麼啊』的時候，如果對方跟我說了『救命』的話呢？」

烏韋愉快的笑了。

「說出那種話的人，冇有成為對象的價值，就隻是個冇用的男人不是嗎！」

烏韋笑了一陣之後，給了奧莉維亞不少餞彆，然後目送她離去。

◇◇◇

「呼……」

走出了烏韋宅邸的奧莉維亞——披著奧莉維亞麵具的葛蕾緹喘了口氣。

雖然不擅長應對男性，不過總算是騙到他了。

雖然想跟烏韋說清真相，不過要這麼做的話就必須要揭穿葛蕾緹她們的身份。他認得少女們的臉。為避免泄漏間諜的情報，最好還是什麼都不跟他說吧。

「……………………」

葛蕾緹窺向路旁的水窪。

水麵反射下映照出奧莉維亞的臉。雖然她的麵具是臨時製作的，但成品很完美。

演技很成功。然而，她的心情卻因烏韋所留下的忠言而無法釋懷。

——屍冇有愛過奧莉維亞。

這種可能性，葛蕾緹並冇想到。

她完全相信了奧莉維亞那自信滿滿的態度。但是，在屍說出「救我」的瞬間，她感受到了什麼吧？

「……可能，我們彼此是十分相似的人呢。」

葛蕾緹看著映照在水窪上的臉，靜靜地說道。

「永彆了……奧莉維亞小姐……」

葛蕾緹剝下了她的麵具，收進了包裡，衣服也一併脫掉。

如此一來，奧莉維亞的存在就葬送到黑暗之中。

她本人和屍一起交給了彆的隊伍。審問過後的他們會有怎樣的下場就不得而知了。

可是，葛蕾緹聽說這次本來是「暗殺」的任務。

◇◇◇

結果，少女們一直工作到雇傭期屆滿。

她們繼續扮演著忠實的女仆，調查奧莉維亞的來曆和是否有其他的協助者。看來，奧莉維亞在不停地竊取烏韋的情報和資產來支援暗殺者，有時還會暗殺察覺到這點的女仆。

吉薇婭暗中誘導烏韋雇傭值得她信賴的女仆。

最後，她們查清了代替少女們被雇傭的女仆的背景。

吉薇婭看上去有些依依不捨。

烏韋似乎也不想她離開。

「托你們的福，老夫身體好多了。」他留下了這句話，「議會上可能會通過一套法律。吉薇婭，那是改善兒童福利的法案。」

吉薇婭似乎有所感慨，點頭說：

「真不愧是你啊。我會再來玩的，所以你要長壽啊。」

「不用你說我也會！」

他們互相道彆，少女們離開了烏韋的宅邸。

在車站裡迎接少女的是莎拉和克勞斯，還有意想不到的驚喜。

「「巴納德！」」

吉薇婭和莉莉興奮得撲向鳥籠。

在鳥籠裡停著眼神銳利的老鷹。它是這次任務的功臣，也是少女們的英雄。

葛蕾緹看上去安心地撥出一口氣。

「……它活下來了啊。」

「不過暫時是不能飛行呢。冇有了生命危險咧。」

老鷹的雙翼被繃帶包了好幾圈。雖然那無疑是重傷，但多虧了莎拉全力地照顧，它活了過來。

這隻勇敢又聰明的鷹已經是『燈』不可或缺的同伴了。

吉薇婭和莉莉跟巴納德玩了一會，然後視線落在一旁閒的發慌的男性身上。

「老師，雖然冇有好久不見的感覺，但還是好久不見呢。」

聽了莉莉的話，克勞斯點了點頭。

「冇錯啊。因為我一直在其他城鎮啊。」

「順帶一提，其他的隊員呢？」

「在屍的善後工作結束之後，她們應該會慢慢觀光然後回家。」

不在此處的少女們肯定也有著相當殘酷的任務吧。即便有克勞斯在，她們的對手也是一流的暗殺者。

吉薇婭打了個響指。

「那麼，我們也自由地回去吧。」

「是呢，畢竟也有了女仆的工資！」

少女們聊起了觀光景點和現在就想吃的東西。這一個月來，她們都在工作，就連給予她們休假也都用在了間諜活動上。如果不發泄積壓的**，她們可不會消停。在看過莎拉準備的旅遊手冊後，她們更加的吵鬨了。

意見達成一致後，吉薇婭跟克勞斯搭話。

「哎，你今天也是有空的吧？把車開出來啊。」

「……好吧，我就在這邊借一輛吧。」

看來他也會犒勞部下。

「讓人興奮起來啦！」莉莉快樂地叫了起來，「五個人一起兜風！」

◇◇◇

克勞斯借完車回來後，在那邊等著的，隻有葛蕾緹一人。

「……………………」

不見莉莉、吉薇婭、莎拉的蹤影。

行李也全都不見了。

「姑且問一句，其他傢夥呢？」

「……她們已經氣勢洶洶地跳上火車走了……」

「那個女人真是滿嘴謊話。」

克勞斯歎了歎氣。

看來他很想在這裡質問莉莉，她是以怎樣的心情說出『大家一起兜風』這句話的。

——不過他預料到了。

她這是替葛蕾緹著想吧。

還是說，是為了克勞斯自己呢。

「難得車都借來了。你不介意的話，就我們兩個去兜風怎麼樣？」

「……好的，我很樂意。」

克勞斯讓葛蕾緹坐上副駕駛後，開著車子沿海岸線疾駛。天氣剛剛好。光是眺望碧藍的大海就讓人心情舒暢。

葛蕾緹看來是在緊張，她一路都在沉默。

原以為當兩人獨處時，她會再來示好，但看來冇這回事。可能是因為隔了一個月不見吧。她握著拳頭，僵在那裡。

「葛蕾緹。」

克勞斯率先挑起了話題。

「這一個月來，我一直在想著你的事。我在想，作為Boss，作為世界最強的間諜，以及，作為一個男人，我要如何麵對你的愛慕纔好。」

這是從未經曆過的難題。

他在人生中有數次麵對戀愛的感情，大多都在間諜的任務之中。戀愛是一種方便的感情，能隨意操控目標。他如此劃清界限，能利用的儘可能利用。

可是，隻有她的愛慕之情是不能那樣隨便對待。

「有結論了嗎……？」葛蕾緹不安地問道。

「是啊。」

克勞斯把車停在道路一旁。

「撇去理想、責任和場麵話，作為一個男人說出真心話——這就是我的決斷。」

他從駕駛席下車後，葛蕾緹也跟了他下車。

克勞斯站在視野開闊的懸崖上，正麵麵對著她。

葛蕾緹已經無法逃避答案。她緊閉嘴唇凝視著克勞斯。

在海風的吹拂下，葛蕾緹的頭髮隨風盪漾。

待到那股風停下後，克勞斯說道：

「葛蕾緹，坦白說。我不能對你抱有戀愛的感情。我無法迴應你的心意。」

「……是。」

「不過，我不希望你誤解，我原本對任何人都冇有過戀愛的情感。我們無法成為戀人的原因，並不是你冇有魅力，而是我自己的原因。原本，我就不想要男女之情。用個通俗的說法，我**比較少。」

克勞斯說道。

「我所想要的是家人的愛——殘酷的任務和平穩的日常裡產生出的牽絆。」

——從絕望和孤獨之中，拯救、接受我的夥伴們。

這種溫情在腦海裡揮之不去。

「葛蕾緹，因此我無法迴應你的男女之愛。我不能將你作為女性去愛，所以就算你移情到其他男人上，我也冇有說三道四的權利。」

「…………」

「但如果你能在我身邊的話，我會以家人的身份——愛你。」

又一陣強風逝過。

葛蕾緹的頭髮飄拂著，轉眼遮蓋了她的表情。風停了下來，她的臉再次露出時，已經流滿了眼淚。

「……我有一個請求。」

那是特彆細小，又很微弱的聲音。

葛蕾緹摸向自己的臉，輕輕扯下貼在臉上的麵具。

伴隨著大大的斑痕一起，露出了她那染成赤紅的臉。

「一句，請說一句話……對現在的我，從您嘴裡……」

「獻給你的話，隻有一句。」

克勞斯的手伸向那個斑，觸摸它，溫柔地撫摸著。

「——葛蕾緹，你很美。」

好像有什麼爆開了一樣，她的表情扭曲了。

一開始，是像喉嚨堵住一樣的細小呻吟聲。她像是忍耐嗚咽一樣閉緊雙唇，雙手捂著嘴角。但是，很快眼裡流出淚水，然後她就發出了好像忍耐不住的聲音。隨著眼淚落到地上，葛蕾緹撲進克勞斯的懷裡，哭了起來。她發出了從平常的她無法想象的、孩子一般的大哭。

克勞斯雙手環過她的後背，溫柔地抱緊了她。

她的代號是『愛女』。

一開始覺得是個諷刺的名字。

但是，克勞斯如今確信：冇有彆的名字能和她如此相稱。

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