第4章 困境
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第四卷
《夢語》緹婭
第4章
困境
三處地點幾乎在同一時間出現危機。
深夜二十三時。
中心街上遍佈著廣告與大樓的燈光，小巷裡的人則漸漸減少。米塔裡奧是世界上最大的都市，同時治安的糟糕程度也是世界頂級。善良的市民們在夜裡不會靠近小巷。
聚集在此的，隻有喜歡黑暗的居民。
少女們在巷子裡飛馳——
——車站西北方的狹小巷子裡。
在黑賭場獲得勝利的莫妮卡和莎拉突然遭到了襲擊。她們在返回中心街的途中被人狙擊了。儘管子彈僅僅擦過了莫妮卡的腳，但她們還是被迫開始逃跑。
勝利的餘韻頓時煙消雲散。她們再次置身於戰鬥之中。
兩人同時逃往了與中心街相反的方向。
然而，她們在小巷中奔跑時，注意到狙擊手的數量正在增加。莫妮卡拋出鏡子，確認情況。最終確認的人數是十二名。他們正沿著大樓的屋頂和小巷的外壁追蹤兩人。
回過神來，兩人已經被逼入了他們的狩獵場中。
兩人被誘導至無路可逃的岸邊。
即便是莫妮卡，也冇有徹底瞭解米塔裡奧中巷子的每個角落。可以認為對方一直在這裡生活，這讓她深感失策。
兩人終於逃到一棟建築前，衝了進去，平複著呼吸。這裡似乎是間已經冇有了職員的裁縫鋪。她們躲進櫃檯。
「原來如此，情況有一點麻煩呢。」
莫妮卡的笑容裡也帶著焦急。
對方正在對周邊的建築進行地毯式搜尋。潛伏地點被髮現也隻是時間問題。
（意思是米蘭達隻不過是先頭部隊麼……）
看來對手的能力已經超出了預料範圍。
「那、那個……！」莎拉泫然欲泣地說道，「僅有莫妮卡前輩一人的話是可以逃出去的吧……？因為要保護我，所以才……！」
「誰知道？冇這回事啊？」
「比、比起兩個人一起犧牲，至少隻讓莫妮卡前輩逃脫……」
「……………………」
漫長的沉默過後，莫妮卡自嘲般笑了起來。
「這樣的話，那傢夥會傷心的。」
「誒……？」
「猜的，咱也不是很清楚。但是，決不能拋下你。」
莫妮卡拍了拍莎拉的肩，窺視了一下建築物的外麵，感覺到了狙擊手緩緩聚集過來的氣息。
至少，看樣子僅憑她們倆是無法突圍的。
——西港大樓西南方的一棟廢棄大樓中。
吉薇婭和艾露娜在與巴隆的激戰中成功保住了性命。她們為了治療傷口，走到了後巷。雖然她們並冇有受很嚴重的傷，但還是冇能避免磕碰與擦傷。
醫生是由克勞斯找來的。對方是黑醫，隻要有錢，就算是黑社會的人也能獲得治療。據說隻要有需求，似乎連子彈和手雷都可以幫忙準備。幾乎每個城市都存在這種萬事屋。
根據情報，那個醫生就在幾乎等同於廢墟的八層商住兩用樓裡。
然而，她們在五樓的黑診所找到的，是黑醫的屍體。他全身都被刀子切開了。
「有什麼人，在的……」
首先注意到的是艾露娜。吉薇婭抓住她的領口跑了起來，立刻試著逃離大樓，但此時樓下已經聚集了很多人。有十個人找到吉薇婭她們後，好像安心了一樣露出笑容。男女老少都有，但他們的共同點是眼睛裡帶著焦躁的神色。
——和巴隆一樣，他們被威脅聽從幕後黑手的指示。
「嘖。」
吉薇婭咂了一下嘴，跑向了大樓上層。上層冇有什麼可逃的地方，但冇其他路可走。周圍也應該冇有能跳過去的建築。
可以說，這棟八層大樓無異於刑場。
艾露娜發出了不安的聲音。
「放心吧。」吉薇婭拉著她的手說道，「我下定決心，不會讓稱呼我為『姐姐』的人死去。」
她堅定地宣言道。然而，這隻不過是在逞強。
她對付巴隆一個人就那麼艱難，若是來了有同等實力的十人，即使以命相搏，勝率也幾乎為零。
她很不甘心，但隻有一件事可以期望。
希望克勞斯能來。隻有他能破局。
現在她們能做的，隻有爭取時間。
◇◇◇
——比同伴們陷入絕境稍早的時候，西港大樓一旁的小巷內。
「……………………」
「……………………」
莉莉和安妮特在大樓屋頂上匍匐著觀察地麵的情況。警察在搜尋逃犯，正四處奔走。他們似乎還呼叫了增援，聚起五輛警車，好像在徹底搜查附近一帶。他們單手拿著無線電相互聯絡，在樓與樓之間來回穿梭。
安妮特似乎想起了什麼，開始把手伸進自己的裙子裡摸索。一個大機器出來了。她拉長天線、戴上耳機。
莉莉也一同戴上了耳機。
那似乎是能監聽無線電的設備。耳機中傳來警官們的怒吼聲。
〔嘖，讓她們逃了！居然讓殺人犯在眼皮子底下逃脫。〕〔應該是有組織的犯罪吧。對方設置了好幾個用於擾亂注意力的炸彈。〕〔目標果然是經濟會議……〕〔說不定是跨國恐怖襲擊。立即凍結莉莉琳·赫本的護照。集結米塔裡奧所有警力，逮住她！〕
那聲音極富魄力。
安妮特取下耳機，微笑道：
「看來咱們暫時逃掉了。」
「我的罪狀倒是增加了呢！」
莉莉抱著頭哀嚎道。
現在是莉莉在漢堡店差點被逮捕的一個小時後。即將被推進警車裡的時候，莉莉被安妮特救下，然後開始逃亡。街頭各處發生了爆炸，群眾騷動起來。莉莉她們混入其中，來到了這棟大樓。
「誒？我被通緝了？在任務結束之後還能出境嗎？」
「本大人覺得，比被逮捕好。」
「我倒是覺得老老實實被逮捕要好一百倍啊？」
不過，她們確實逃離了眼下的危機。
來幫莉莉的安妮特本人樂觀地說「遇上了個小麻煩呢」，莉莉想吐槽這一點，不過的確應該感謝她吧。
「這應該是敵人的陰謀吧。」
莉莉深深歎了口氣。
「警察裡肯定有對方的人，甚至能夠捏造冤罪。他們看穿我可疑的行動，決定陷害我。」
「要不要殺了那傢夥？」
「不不不，還不清楚是誰呢。」
「那把警察全部乾掉？」
「噗，安妮特醬。居然逼我莉莉吐槽，不愧是你呢。」
總之，這樣熬過警察的搜查、仰賴情報組的判斷就好吧。若是冇有危險迫近，慢慢等待就行了。
莉莉脫下惹人注目的侍者服，開始換上安妮特帶來的方便行動的任務用服裝。果然不換上這身衣服，她就認真不起來。
所幸她們在大樓屋頂。周圍冇有人影。
不過，莉莉把手放在裙子上的時候，安妮特撲了過來。
「大姐。被人看到了。」
莉莉的臉迅速漲紅。
「是、是偷窺嗎？」
「對方用上了倍鏡。」
「這偷窺的可夠認真啊！」
「還架著步槍。」
「那就不是偷窺了吧！」
子彈從伏倒的兩人頭頂上方掠過。混凝土被打碎了。
由彈痕推測狙擊手潛伏地，對方大概是從西港大樓中的某個房間瞄準莉莉她們的。莉莉伏著身子換完衣服，然後確認現狀。
（狙擊手在西港大樓三十九層……這裡不管是哪都能被最高的位置狙擊到吧。）
她們躲進了屋頂邊緣，但要是稍往外走一步就會被瞄上吧。或許對方用上了消音器，槍聲冇有傳來。地麵的警察們似乎也冇有察覺到狙擊手。
對方似乎不是警察，但是正在與警察合作。說不定是同一個幕後黑手的部下。
莉莉伸手拿起安妮特的無線竊聽器。她聽到有其他聲音混雜在警察的無線電波裡。
〔走吧……好像是在那棟樓。〕〔……冇錯。〕〔我討厭疼痛。〕〔嗯，殺了她們吧。〕〔殺了她們吧。〕〔不殺掉的話，會受懲罰的……〕
對方似乎不止一人。無數道令人感到悲愴的聲音重疊在了一起。
僅從能聽見的聲音判斷，對方有十人以上。而且她們現在還被狙擊手盯著，一步也無法動彈。
她們被逼得很緊，這是人生中最嚴重的一次。
「…………………………………………」
害怕。
顯然，僅靠她們自己是無法解決這場危機的。被殺。死去。嚥氣。這樣下去她們將束手無策地丟掉性命吧。
對方並非培育學校的吊車尾能對付的敵人。這是走投無路的現實。
莉莉拍了拍自己的雙頰，重振變得軟弱的心。
——不要放棄。不可能是可以推翻的。
她閉上了眼。浮現於腦海中的是克勞斯的話語。
克勞斯要她當隊長。
莉莉察覺到了，這隻是用來讓她振奮的藉口。若非如此，怎麼可能會拜托冒失又欠缺間諜能力的自己成為隊長呢。客觀上看，應該有更合適的人。
但是，由於這個謊言，自己能在這裡挺起胸膛。
「安妮特醬。」
「在。」
「要是我誤會了我會道歉，安妮特醬，其實強得要命？」
「…………」
安妮特微微睜大了雙眼。
她會出現這個反應倒是相當難得。
「本大人，」她開口說道，「很想知道你為什麼會這麼想。」
「這點事我當然清楚啊。」
莉莉微微笑起來。
「彆看我這樣，我是隊長嘛。當然會注意到，你大概超優秀。」
「…………」
「我當誘餌。請你逃走，馬上向情報班傳達情況。因為我覺得其他同伴也遭遇了危機。」
安妮特應該能突破包圍網，到達附近的公共電話。
她會將眼下的狀況傳達給情報班。
這樣一來，同伴的生存率會提高。情報班指定對策，與克勞斯合作。隻有這個方法能破局。
「我想大姐你應該清楚——」
安妮特的臉上不再有一絲笑意，宛如能樂麵具一般麵無表情。
「你會死的哦？」
「我不會死的。毒氣、毒沫、毒煙。——我可是拖延時間的達人莉莉醬。」
「你太弱了。你的毒有對克勞斯大哥起過一次作用嗎？」
她的指摘十分尖銳。
在與高手的戰鬥中，莉莉的毒幾乎冇有起過作用，最多是用毒泡泡築起路障，絆住了白蜘蛛。莉莉有免疫毒物的強大特異體質，但她很難稱得上發揮出了這份能力。
莉莉伸出手指勾住了安妮特的小指。
「那回國之後，幫我做個強力的武器吧。能打倒老師的那種。」
「…………」
「我很期待安妮特醬特製的間諜道具哦。」
「……………………」
這次，安妮特明顯瞪大了雙眼。
莉莉不知道她此時在想什麼，也不曾有一次弄懂過她的想法。但是，莉莉仍舊堅定地望著她的眼睛。
很快，安妮特也緊緊地勾住莉莉的小指。
她的表情又變回以往那副天真的笑容。
「明白了。有本大人的技藝再加上大姐的毒，會做出糟糕東西呢。」
「嗯，輕輕鬆鬆打倒老師。」
兩人一起鬆開了小指。
莉莉架起手槍，開始移動。這樣下去她就會成為狙擊手的獵物，必須僅憑直覺躲避，躲進室內。
自己站在了絕路上。
看著莉莉挺身麵對生命危機，安妮特可愛地微笑道：「那本大人出發咯。」
「本大人將對莉莉大姐見死不救。」
這個決斷，殘酷而冷漠。
然而，這纔是最好的選擇。
趁莉莉吸引狙擊手注意力的時候，安妮特開始移動。她應該要跳到隔壁的大樓、脫離包圍網。
在安妮特完成這一切之前，莉莉必須要吸引住敵人。
堅持欺騙吧！直到安妮特找到公共電話向情報班報告！
莉莉勉強躲開第一發狙擊，同時用力咬住了嘴唇。
——作為『燈』的隊長拚上性命的時候到了。
在孤立無援的絕境，她作為間諜的價值得到了考驗。
◇◇◇
救援請求不絕於耳。
同伴在三處地點同時遭遇了危機。對當事人來說，那是束手無策的緊急事態。
詳細情況，經過莉莉的自我犧牲，得以傳達到了情報班。
——必須想出能顛覆這一緊迫局麵的計策。
然而，即使緹婭理解了狀況，她也什麼都做不到。她僅僅是握著聽筒，呆住了。
（敵人到底……是什麼人……！）
緹婭抱住了頭，反覆著急促的呼吸。
幕後黑手是『紫蟻』嗎。隻能認為遇上了過於糟糕的對手。在經濟會議中稍有些可疑動向的人，都會被對方不由分說地殺死。不存在戰術和策略。用體量碾壓一切。作為間諜殺手而言，世上冇有比這更麻煩的敵人了。
「……該怎麼辦……？」
指揮官就是自己。自己必須想辦法解決，但腦子亂作一團。
她隻是不停地滲出淚水。說不定就在此時此刻已經有同伴殞命。腦海中浮現出這種光景，什麼都無法思考。
房間一側，葛蕾緹跑向寢室。
「葛蕾緹？」
緹婭慌忙追過去。
葛蕾緹脫下了自己的衣服，將男式西服外套披在身上。
「我要變裝成Boss……」
她的話語很冷靜。
「如果對手是帝國方的人，應該知道Boss的模樣……隻要我行動起來，就能誘使他們慌亂。再和莫妮卡攜手的話，說不定能打破現在的危機局麵。」
也就是說，她準備奔赴死地。
這是何等的勇敢。明明她自身幾乎冇有戰鬥力。
但是，葛蕾緹的實力得到了克勞斯的認可。她與莫妮卡聯手的話，確實有希望擺脫危機。再加上莎拉的話，更有希望生存下來。
「莉莉和吉薇婭那邊該怎麼辦？」
「……那邊有Boss在。這麼大的動靜，Boss不可能冇注意到。Boss應該會趕過去的。」
葛蕾緹說出冷靜的判斷，同時結束了變裝。她的樣子和克勞斯一模一樣。看到他的模樣，自己下意識感到安心——
「等、等一下！」
但心底仍有一絲不安揮之不去。
「數字對不上啊。」緹婭感受著心中的痛楚，說道。
「…………」
「出現危機的地方有三處。你救出一處，老師救出一處，那，還有一處呢？」
「緹婭……」
葛蕾緹的表情很僵硬。她握緊了拳頭。
「儘我們現在的最大努力吧……」
「——！」
說出來了。
她十分清楚自己無法拯救她們。人手不足。『燈』並冇有力量去處理三處危機。隻要經過合理的判斷，自然會得出這一事實。
即便如此，葛蕾緹還是做好了覺悟，準備出發——為了拯救此刻能救出的性命。
「葛蕾緹！」緹婭軟弱地叫道，「你為什麼能這麼勇敢？」
「勇敢……？」
「告訴我吧。我，不明白……！我該怎麼辦？我冇有你那樣的智謀，也冇有能奔赴死地的精神。經受一次失敗而灰心喪氣的人，究竟該怎麼辦纔好？」
緹婭希望得到引導。
緹婭希望她像這次任務裡一直做的那樣，給出方法。
「我並不強……」
葛蕾緹搖了搖頭。
「……有的僅是想回報Boss的心。這是幾近執著的依賴。Boss配合了我以失戀告終的愛意，而我在向Boss報恩。」
失戀？這是緹婭不知道的內容。
可是她問不出口。葛蕾緹的聲音中蘊含著不能輕易觸碰的熱量。
那麼，她究竟對克勞斯抱有怎樣的感情呢。那種超越了戀愛的愛意，究竟為何物？到底是什麼樣的思緒，使得吊車尾少女成長為智囊間諜？
「……緹婭。」
葛蕾緹最後說道。
「請重新再讀一遍報告書，思考自己能做到的最好的選擇。我相信你……」
僅此而已。
葛蕾緹動身出發，緹婭被獨自留在房間內。公寓外傳來的警笛聲格外清晰。
緹婭雙腿一軟，癱坐在了地上。臉頰上開始有大粒的淚珠淌過。灼熱的水滴落到了緹婭手上。
她終於察覺到，自己實在是過於無力。
（我，什麼都做不到…………）
趕到同伴身邊？可是，趕過去又能怎樣。
自己的能力並不適合戰鬥。
交涉——可是，這個能力有使用條件，需要和對手對視數秒。這個能力對認真來殺死自己的敵人不起作用。自己趕過去也隻會成為累贅。
——冇有辦法拯救同伴。
——無能為力，隻能癱坐在房間內。
（作為指揮官最糟糕，作為間諜則是最弱小……）
結果，在指揮上，自己也是在依賴葛蕾緹。緹婭僅僅是在點頭同意她的判斷。真是無能得讓人看不下去。冇有了葛蕾緹，自己不就隻能哭個不停了嗎。
「紅爐小姐……」
她念出了自己憧憬的女性的名字。
「我到底能做什麼……？為什麼你會對我抱有那麼大的期待……？」
七年前僅有過一麵之緣的偉大間諜。
她拯救了自己的生命，並給予了自己活下去的目標。
『你能成為比任何人都更強大的間諜。』
『但是，不能滿足於成為一介間諜。你要把連敵人也要拯救的英雄當成目標。』
她曾這樣對自己說。緹婭很開心，期待著輝煌的未來，夢想著將來有一天成為『焰』的一員，在她身邊大放異彩。
然而，現實和理想不同。
——夢想加入的『焰』已經被摧毀。
——紅爐被友方背叛，殞命了。
——自己把連敵人也要拯救的英雄當成目標，卻被敵人利用、嘲笑。
瑪蒂爾達的嘲笑，把殘酷的現實擺到了自己眼前。
最終，自己被成長了的同伴丟下，當不好指揮官，麵對己方的危機無能為力。
「消失算了……」
她抓著地板，哀歎道：
「像我這種人，乾脆消失算了……！」
她不停捶打地板，嘶吼著。
消失算了！無論對自己還是對敵人都太天真，冇有什麼過人的能力，僅因為稍有男性經驗就對同伴抱有優越感，把一切都交給他人，不是隊長還高高在上的，這種隊伍裡最幼稚最軟弱的女人，終結掉算了！
她如此哀歎。
〔大姐。〕
聲音從聽筒中傳來。
似乎是安妮特還冇有切斷通話。
〔本大人可不希望大姐消失哦。〕
「你……」
〔上個月，你為本大人奔波，本大人很開心。〕
安妮特就像在哄小孩一樣，低聲說道。
都分不清究竟誰更年長了。
〔本大人確實很驚訝。『這個大姐，總是多管閒事浪費力氣，就冇有婊子以外的長處嗎』。〕
「你這人，還挺毒舌呢……」
緹婭發現了這個意外的事實。
〔但是，本大人並不討厭哦。〕
安妮特說道。
〔『花園』大姐拜托本大人傳達某個情報。〕
「莉莉她？」
〔根據大姐調查，米塔裡奧好像流傳著某個傳聞。身處絕望的深淵時，會有英雄趕來——有這麼一個說法。〕
「英雄……」
這個詞之前有聽說過——緹婭立即想到。
「莫妮卡發來的報告書裡也提到過。說是紫蟻的手下相信有『英雄』存在。」
名為米蘭達的女大學生自殺未遂後，留下了這句話：
——英雄會不會來呢。
吉薇婭的報告書裡也寫了。在即將失去意識之際，名叫巴隆的男人夢囈般地念著『英雄』。緹婭之前冇怎麼在意，但不止兩處出現共同點，她開始感覺這不是單純的傳聞。是有人故意流傳的嗎。
「……怎麼回事？這個傳聞的源頭，和紫蟻有關……？」
〔而且，好像連那位英雄的外表都是一樣的。〕
外表——這樣的情報，誰的報告書都冇有提及。是莉莉打聽到的嗎。
緹婭將聽筒緊緊抵在耳邊，聽見安妮特說出了出乎意料的話語。
〔英雄的模樣，是黑髮的美麗少女——據說是這樣。〕
「誒……？」
描述相當具體。緹婭原以為既然能稱得上英雄，形象應該是強壯的大漢。到底是誰出於怎樣的意圖傳出這樣的傳聞呢。完全搞不懂。
更令人無法理解的是——
「為什麼，會和我的外貌一致啊……！」
這內容就像是在指代緹婭自己一樣。黑髮，少女，進一步說她應該還滿足了美麗這一條件。
〔接下來是『花園』大姐的留言。〕
安妮特繼續說道。
〔這事情很湊巧呢。請你利用這個傳聞，成為英雄吧——完畢。那本大人就回大姐身邊了。〕
她單方麵說完，通話就斷了。
有點讓人摸不著頭腦。
湊巧的傳聞——真的是這樣嗎？
這種太過湊巧的傳聞，僅僅是偶然間流傳開來的？
「什麼……到底怎麼回事……？」
緹婭放下聽筒後，嘟囔道。
儘是些令人摸不著頭腦的事，不過緹婭還是恢複了冷靜。再怎麼哀歎也無濟於事。必須為隊伍行動起來——無論自己是多麼微不足道的力量。
緹婭緊盯著房間的牆壁。
這麵牆的另一側，就是克勞斯的房間。房間的備用鑰匙就在自己手上。葛蕾緹曾好幾次潛入進去，然後被揪出來。
而那片空間，此時應該還囚禁著一個男人。
自己無法拯救同伴，但是知道有個能夠拯救同伴的男人。
緹婭吸了口氣。
——現在自己能做的事。
緹婭聽從葛蕾緹的指示，讀完一遍報告書後，前往他的房間。
房間內一片昏暗，燈都關了。克勞斯當然不在。他也在進行激烈的戰鬥吧，無疑正在最前線與紫蟻的手下戰鬥。
客廳整理得很乾淨，冇有生活氣息。這裡有一間被牢牢上鎖的房間。
緹婭使用備用鑰匙，解開了那把鎖。
她緩緩推開門，一名坐在椅子上的瘦削男人出現在眼前。他的雙手被扭到後麵，身體被鎖鏈嚴密地銬住，像是在被提防著任何一個小動作。
「我就覺得差不多是時候了。」
羅蘭。他是緹婭她們和克勞斯一同捕獲的帝國暗殺者。
即便全身被拘束，他的眼睛仍然熠熠生輝，釋放出深不可測的威壓感。或許是錯覺，那份壓迫感似乎增加了。被持續監禁，變得更為衰弱，更加瘦削，接近死亡，使得他的存在更加鮮明。
看到他遊刃有餘的嘴角，緹婭察覺了一切。
（到現在為止的發展，全都在他的計算之中啊……！）
羅蘭知道紫蟻，應該也清楚紫蟻的能力和手段吧。他知道紫蟻的壓製力足以掌握整座城市，還有，『燈』冇有足夠的戰鬥力與之抗衡。
羅蘭咯咯地笑了起來。
「怎麼了？乾嘛不說話。我們這是第四次見麵了吧？已經不用那麼害怕了吧。」
他熟絡地跟緹婭搭話。
然而，緹婭還是說不出話。她曾兩次險些被這個人殺死。即使對方被拘束著，刻在心裡的恐懼仍然揮之不去。
必須拚命抑製住雙腿的顫抖。
羅蘭投來嘲笑般的眼神，發出「哼」的鼻音笑道。
「原來如此，看來全都在預料當中。你們在被紫蟻的“工蟻”蹂躪——冇辦法啊。你們不可能第一次見到就攻克那種東西。嗯，所以我也明白你的要求。」
「……唔。」
「——你希望我幫忙吧？」
冇錯。
隻有他在。他雖然不及克勞斯，但也擁有超一流的暗殺技術。危機同時降臨在三個地方，此時拯救所有同伴的力量是不可或缺的。這樣下去必然會出現死者。
緹婭握緊了拳頭。
——可是，真的能相信這個人嗎？
羅蘭的眼中浮現出安慰的神色。
「好吧。」他露出了溫和的笑容，「是啊，我也對你們產生了一點感情。就幫你們一把。」
「……唔。」
「不用那麼驚訝。是真的。所以趕快解開這個束縛吧。」
緹婭感受到彷彿心臟被直接攥住的痛苦。
她在為形勢所迫。同伴們遭遇危機的局麵，讓她要麵對終級的二選一。
——放跑羅蘭，還是無視他。
身邊冇有能夠進行商討的同伴。克勞斯和葛蕾緹都不在此處。隻能靠緹婭自己來做選擇。
羅蘭咂了咂舌。
「怎麼了？再猶豫下去就要出現死者了哦。」
「……………………」
「打算任由你的優柔寡斷害死同伴嗎？」
緹婭繼續保持沉默，嘗試使用自己的特技。
——隻要進行對視，就能讀取對方的願望。
這就是緹婭的技能。隻要滿足條件，就能讀到他的真心，視願望可以控製他。
（隻要能和他視線相交……！）
緹婭不斷挑戰。麵對被自己的美色所吸引的男性，她可以輕易辦到。可是，一旦緹婭想和羅蘭對視，羅蘭就會錯開視線。
「喂，你從剛纔開始在乾什麼？」
羅蘭撥出一口氣。
「喜歡和我對視？應該不是吧。我說，對方慫得說不出話，唯獨要讓視線重合，這隻會讓人覺得不自然吧。」
「……嘖。」
「你那無聊的技能，怎麼可能生效嘛。」
——完全不起作用。
和克勞斯一樣。對方用間諜的第六感戒備著自己。麵對一流間諜，這個技能從未成功過。對瑪蒂爾達也冇起作用。
走投無路了。莫妮卡曾用過親吻的方法。但是，和羅蘭貼那麼近風險太大。嘴唇貼上去的瞬間，對方有可能來咬斷自己舌頭。
（果然自己還是……什麼都做不到……）
白白浪費時間。
不能聽天由命地解開束縛。那樣的話，又會和那時一樣。自己冇有仔細確認情況就順著瑪蒂爾達的誘導，打算救她。
——『緹婭小姐，太菜了呢。』
嘲笑聲迴盪在耳邊。
必須要避免重蹈覆轍。
「……原來如此。你最近，遭遇過失敗。」
隨後，羅蘭先開口說話了。
他的聲音冇有威壓感，比較溫和。
「看見你的態度，我就明白了。太欺負你了呢。抱歉。我也有點過激了。」
他稍稍活動了一下脖子。
——道歉了？一流的暗殺者，對我？
緹婭正感到困惑，他有點不好意思地往回收了收下巴。
「我也一樣。經曆過慘痛的失敗。」
「……一樣？」緹婭終於開口說話了。雖然僅僅說了個單詞。
「當然的吧。現在在你眼前的，可是挑戰燎火然後被輕易反殺的男人哦？還說著足以當『對手』之類的羞恥言論。」
「啊……」
「聊一聊我的過去吧。放心，不會很久的。」
羅蘭淡淡微笑道。
他的本性，就連對外情報室都冇有查清。緹婭自然開始傾聽。
「我原本是個平平無奇的青年，出生於姆紮亞合眾國一個相當富裕的家庭，被父母命令繼承家業，順從地度日——直到遇見被同伴稱為『紫蟻』的奇怪男人。」
「紫蟻……」
「他似乎一眼就察覺到了我的才能。他抓住我，將我改造成了間諜。感覺意外地不錯。畢竟我是天才啊。我轉眼間超越其他“工蟻”的實力，受到了特殊待遇。我在世界各地奔走，不斷殺死委托中指定的政治家和間諜。」
羅蘭聳了聳肩。
「可是之後迎來的——是無聊。」
「…………」
「你應該明白吧？我殺人冇有目的，隻是作為紫蟻的手下殺人而已。但是，我被洗腦了，無法違抗那傢夥的命令，和區區奴隸、人偶、機器冇有區彆。我僅僅是在給傳送帶運來的人貼上『已死亡』的標簽。」
羅蘭把殺人說得像是雜務一樣，緹婭無法理解。
但是，有一小部分能懂。
對他來說，殺人過於簡單。在這個異於常人的男人眼裡，暗殺淪落成了日常的一部分。他像打蛋、購物一樣捏碎彆人的心臟。
「我究竟是為了什麼而活——我一直在思考這一個問題。」
「……是嗎。」
「可是啊，過了幾年，某個人告訴我，『有人能夠充實你的內心』。這句話有種預言般的魅力。比任何人都要強、任何人都殺不死、無論什麼任務都能完成的怪物。我想，與這人的相遇會滿足我。」
羅蘭似乎感到好笑，發出了笑聲。
「然而，結果就是這樣——我完全不是那個男人的對手。」
「…………」
「好了，如何？是不是和你有共通之處？經曆慘重失敗後內心受挫，不知道該如何修正人生的軌道。冇錯吧？」
被他看透了。
緹婭看著被束縛著的羅蘭，彷彿看到了自己。真的是一樣的嗎。自己的身體確實冇有被束縛，內心卻像是上了重重枷鎖。
無論是緹婭，還是羅蘭，都仍未從失敗中振作。
「和我聯手吧。我們同為失敗者，接下來就挽回自己的人生吧。」
他的聲音很溫和。
溫和得讓緹婭必須奮力抵抗動搖的心。
「……你的提議很奇怪。」
她發出的聲音軟弱到難以想象是自己的。
「如果你說的是真的，那你應該也是紫蟻的部下。」
「是啊。他將部下稱為“工蟻”。我就是其中一員。」
「那麼，你應該無法違逆紫蟻。根據報告，他們應該絕對服從於紫蟻。」
「彆把我和其他雜魚混為一談。我受到的支配冇那麼嚴。」
「證據呢……？」
「我冇有自殺對吧？其他“工蟻”在失敗時會嘗試自殺。冇錯吧？」
冇錯。
根據莫妮卡和吉薇婭的報告，失敗的敵人會立即自殺，或者放棄治療。那些人和羅蘭不同。他說的好像是真的。
「好了，選吧。釋放我呢，還是不釋放呢。」
羅蘭平靜地眯起了眼。
冇有多少時間了。再猶豫下去，隻會令事態變得無法挽回。
同伴的模樣在腦海中一閃而過。
和她們在一起的時光很開心。在同一屋簷下，一起歡笑。
聽到緹婭少兒不宜的八卦話題，莉莉會害羞地逃跑，吉薇婭會做出無語的樣子卻又偷偷表示感興趣，莎拉會變得滿臉通紅。在她們身旁，葛蕾緹一臉認真地記著筆記，莫妮卡眼神冰冷地捂住艾露娜的耳朵。安妮特雖然在歪頭疑惑，但似乎心情不錯。
她們在食堂喧鬨時，克勞斯偶爾會出現。有同伴詢問他的戀愛經曆，但他一臉嫌棄地逃開，而想要攔住他的莉莉摔倒在地，令大家都歡笑起來。
緹婭想再次過上那樣的生活。
她想完成任務，和大家歡聚一堂，無論要付出多大的犧牲——
——解開羅蘭的束縛。
緹婭用備用鑰匙解開束縛他的鎖鏈。鎖的個數有二十以上。
緹婭打開所有的鎖，羅蘭便向前倒下，臉重重摔在地上。好像是因為長時間身體被束縛，他的肌肉無法正常發力。
不安湧上心頭。這樣就能打倒敵人嗎。
羅蘭在地上躺了一陣，但他很快抓著椅子，開始站起來。即使他站了起來，上半身仍在大幅度搖晃，穩定不下來。頭部晃晃悠悠地動著。
正當緹婭接近他想要攙扶時，羅蘭的臉突然在她正麵出現。
然後他笑了起來。
「補充一點。」
他大幅伸展了身體。
「我的確是特彆的。紫蟻對我下的命令不是『在失敗後自殺』。而是『失敗後，欺騙敵人，無論如何都要回去』。」
羅蘭的關節處咯吱作響。伴隨著宛如骨頭碎裂般的可怕聲響，他全身的肌肉逐漸恢複控製。一開始搖搖晃晃的上半身漸漸穩定，麵前的男人威風地直起身。
——釋放掉了。
——自己釋放了為世界所畏懼的暗殺者。
緹婭向後退去。後背貼到了臥室的窗上。
羅蘭瞬間拉近距離。他好像已經完全能動了。緹婭冇有逃跑的時間，被羅蘭抓住脖子，被他用力將身體向後壓。
視窗的卡扣脫落，窗戶被打開了。
緹婭的上半身探出八樓窗戶外。
「你，真就是個笨蛋吧？這麼簡單就被騙。」
羅蘭嘲笑道，抓著緹婭脖子的手愈發用力。
◇◇◇
在王的支配下，絕望在米塔裡奧內擴散。
破局的方法究竟是什麼——？
◇◇◇
緹婭醒來後，發現自己躺在冰冷的地板上。
自己好像在某棟大樓的地下。昏暗的空間內冇有一扇窗戶。間接照明開著，微微照亮室內。這裡似乎是一間小酒吧。座椅隻有兩個。一麵牆上擺滿了酒瓶，一名瘦高的男人在吧檯內擦拭著玻璃杯。
緹婭感覺碰到地板的手有點不對勁，仔細看去。地板上佈滿了紅色的血液。直覺告訴她，這不是一個人的血。有好幾人在這裡被殺害了。
「這裡是，哪……」緹婭問道，然而酒保一言不發。
身上的手槍已經不見。
自己好像冇有被綁住。
她坐起身來後，吧檯一旁的門傳來腳步聲。
一名戴著帽子的西裝男性出現了。他的麵目很柔和，細長的雙目給人一種柔和的印象，感覺會受孩子們喜歡。
他初次見到緹婭，便輕輕點了點頭。
「不愧是他。居然能獨力逃脫，還俘獲了敵人。真是可怕的才能。」
緹婭明白這個男人是誰。
她知道這個外表人畜無害的男人有著怎樣卑劣的本性。
「你就是，紫蟻……？」
「看來不需要進行自我介紹了呢。」
紫蟻輕輕抬起帽子，露出了笑容。
「初次見麵。不過，抱歉。這次冇有多少時間，馬上就會殺了你。臨死前，有什麼遺言的話就請儘快說。我會好好聽完。」
「還真是好心呢……」
「是啊，因為溫柔對待女性是我的作風。」
「我可完全不這麼認為。」
「彆看我這樣，我可是女權主義者。毆打了女性的時候我會反省。」
事到如今，緹婭對他那扭曲的倫理觀念冇有一絲興趣。
不過他似乎有些匆忙。而緹婭也猜到了理由。
「目標，是老師嗎……？」
「是啊，將你的屍體丟到他麵前，他一定會慌吧。他非常棘手。我派了七十三個“工蟻”過去，可還冇打倒他。那傢夥，真的是人類？」
果然他好像在戰鬥。他似乎正被大量的敵人包圍，難以動彈。
酒保將手槍遞給了紫蟻。那是把合眾國製造的左輪手槍。紫蟻細心地將子彈一發一發地裝入彈倉，就好像在考慮要用哪顆子彈殺死緹婭一樣。
緹婭咬緊了嘴唇。
她能想象到接下來的發展。
——自己將會死去。『燈』被紫蟻擊敗了。他那遠超預料的支配碾壓了她們。克勞斯也忙於對付七十名以上的“工蟻”，來不及救助同伴。
——如果真的保持現狀。
緹婭輕輕搖頭。
「……你真是無敵呢。」
「嗯？」
「我可以斷定。此時此刻，這片區域內最強的間諜應該是你。甚至可以說是卑鄙了。挑戰的時刻起這就是個錯誤。」
「是啊，畢竟我是王。事到如今才發覺嗎？」
紫蟻淡淡地答道。
他彷彿有著無人能及的自信。或許這是當然的。那種力量甚至給人無所不能的感覺。他利用劇痛控製彆人，控製力強到可以命令其自殺。
他的奴隸密集在米塔裡奧，他毫無疑問是這裡的王。
連違逆他都顯得愚蠢。
「——冇錯。『此時此刻』我是無敵的，『挑戰的時刻起』這就是個錯誤。」
她搞錯了作戰的根本。
要打敗他，『此時』挑戰實在過於無謀。恐怕，之前也有好幾名間諜挑戰，最終敗北了吧。
所以，需要變換一下思維。
緹婭終於明白瞭如何打破他創造的絕望。
「要打敗你，必須要換一種思路。」
緹婭說道。
「不是『此時』。應該靠『歲月』來擊敗你。」
這就是她想出的答案。
她用同伴們以拚死的覺悟收集來的情報，推導出這個真相。
推算出的瞬間，她想通了一直以來感到的不對勁——紫蟻那種過於迅速的應對，以及在米塔裡奧內蔓延的傳聞。
獨一無二的打破絕望的手段——就是猜出在此地亡故的『她』的名字。
因此，緹婭向紫蟻質問：
「我問你。半年前你就是在這裡——殺死了紅爐小姐嗎？」
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