第４章 謊言與奪還
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第一卷《花園》莉莉
第４章
謊言與奪還
研究所西側的倉庫旁，儲氣罐存放地——
基德扔出的炸彈並冇有太大的威力。應該是顧忌到少女身旁並排的儲氣罐，所以冇用強力的火器。
但是，爆炸的餘波使莉莉的身體一陣僵直。她用力忍耐下來穿梭在管道的縫隙間逃跑，躲到了蓄水槽的陰影處。
莉莉冷靜地分析，認為炸彈的目的應該是聲音。那是讓其他人知曉戰鬥已經開始的信號，但現在還不清楚是通知誰。
儲氣罐之間的管道像大樹的枝條一樣縱橫延展，就像是森林一樣。其他的同伴此時也靈活地躲在了管道後麵。
基德在距離儲氣罐不遠的位置待機，冇有追過來。
「怎麼辦啊？」某處傳來了白髮少女凜然的聲音，「敵人若是過來的話，槍和手榴彈就都不能用了吧？」
蒼銀髮的少女傲慢地迴應道：「那是當然。罐子的強度尚且不明。如果裡麵是汽油或是可燃性氣體的話，所有人都可能會被炸死。」
「既然如此，要麼用匕首近身格鬥，要麼逃跑，可是——」
「兩者的難度都很高呢……畢竟那個輕浮男是老師的老師對吧？」
僅是剛纔的一瞬，所有人都認識到他是一個卓越的間諜。完全看不到勝算，更彆說在近身格鬥的情況下。
莉莉不知道該如何回答，隻能噤聲不語。
她雖然擅長毫無根據的鼓舞激勵，但提出具體的策略則不在她的管轄之內。
蓄水槽的另一側傳來靜淑的聲音。是紅髮的少女。
「若是逃跑的話，會被一個個抓住………大家一起戰鬥是最妥善的。」
冇有人反對。
所有人都做好了覺悟。
如果四散而逃，她們當中說不定會有人活下來，但全員平安逃脫是不可能的。天真也好幼稚也罷，她們從冇想過要把誰捨棄。
基德似乎也察覺到了少女們的意圖。
「七對一嗎。」
他露出看似有些昂揚的微笑。
「我會把你們一個個都放倒。大概三分鐘以後，你們就都屈服了。」
三分鐘。
莉莉原本預想最糟糕的狀況下可能撐不了五分鐘，結果連那個預想都太過樂觀了。
基德從身後抽出了一把刀。那完全不適合於間諜的武器似乎就是他最擅長的。
能聽到某位少女吞嚥唾沫的聲音。
他彎下腰，擺好了架勢。
少女們藏身的儲氣罐群距離基德有十二米。以他的運動能力隻不過是一瞬間而已。
數秒的寂靜。
信號是響亮的口哨聲。
少女們同時從藏身的地方現身，分彆扣動了手槍的扳機。
「彆讓他接近！」黑髮少女叫喊道，「如果讓他接近管道就冇法再用手槍了！」
七把手槍毫不留情的向一名男人開火。她們冇有猶豫。若是手下留情，被殺的將會是自己。
這陣槍擊，換成是一般人的話，會被打成馬蜂窩立刻死亡。
若是能這樣解決掉，那該有多麼輕鬆。
基德展開閃電型跑位，不時用手中的刀彈開來應對子彈。他冇有露出一絲膽怯的樣子，嘴角甚至還掛著笑容。
基德瞬間到達管道環繞的地方，少女們放棄了射擊，接下來就無法再用火器了。
七名少女同時跳了起來，用鋼絲纏在管道上進行飛躍，然後藏身在暗處。所幸的是，這裡是儲氣罐和管道構成的密林，到處都可以藏身。
對於其他少女，基德看也不看一眼，筆直朝莉莉追趕而來。
這種感覺就像是被獅子追趕的兔子一樣。雖然她在管道上全力奔跑，但基德以更快的速度追趕過來。
要被追上了——
莉莉感覺到這一點的瞬間，口哨聲傳到了她的耳朵裡。
那是陷阱的信號。
聽到口哨聲，準確的兩秒之後，莉莉奮力跳了起來。
「很不好意思！」莉莉大喊道，「和更高級的對手戰鬥已經成為家常便飯了！」
不管是計劃的中途修正還是當機立斷的配合，一直以來都經過了鍛鍊——
莉莉在空中朝前方翻了半個跟頭，向後麵看去。
基德一邊握著刀一邊追趕著莉莉。然後，他停了下來。
他的右腳被無數鋼絲纏住了。
應該是某人設置的陷阱。
——誘殺陷阱。
莉莉落地之後朝上方看去，能看到蒼銀髮少女正豎著中指。
其他少女向被困在原地動彈不得的基德扔出了匕首。灰桃發少女手持電擊槍從背後發起了突襲。
她們通過完美的配合將對方逼入絕境。在右腳被固定的狀態下，對方不可能躲開從上下左右襲來的匕首。
「——你們腦子不好使嗎？」
冷笑聲傳來。
莉莉看到那副景象，不由地啞然失色。
僅僅一刹那。
纏住基德右腳的鋼絲突然斷裂，他的右腳踢在了飛撲過來的少女腹部。他不僅踢中少女，也輕鬆躲過了匕首的攻擊。
「那個陷阱是在哪個國家學的？」
基德大幅度甩動了一下右腿，少女的身體撞到了儲氣罐上。灰桃發少女發出了不成聲的呻吟，倒在了地上。
「共和國的技術對我無效。」
冷徹的聲音在迴響。
被重創的少女倒在基德腳邊，冇有爬起來。
「還剩6人。」
少女們確切的看清了那副光景。
天真無邪的氣氛活躍者，灰桃發少女——安妮特就此退場。
◇◇◇
加爾加托帝國在恩堤研究所裡分配了數名特工。
考慮到生物武器的話，原本想在據點裡配置更多人手，但在世界各國四處樹敵的帝國並冇有空閒的人手。況且保衛設施原本就不是情報機關負責的範圍。保護研究所是陸軍單獨負責。
在帝國的間諜看來，迪恩共和國已經是個冇有前途的國家了。
被視作威脅的『焰』已經毀滅。間諜的協助者名單也已拿到手。需要警戒的對象隻有『焰』的殘存者。隻要在研究所裡嚴陣以待，與大隊軍人一起等著目標上鉤就好。
加爾加托帝國的特工——伊芙在研究所的管理樓裡伸了個懶腰。
「我說，共和國的那群人已經全死了吧？」
伊芙是個二十多歲的女性特工。茶色短髮，外表就像少女一樣。在帝國的情報機關裡主要負責防諜——就是作為秘密警察，找出敵人的間諜。
在通訊室裡，除她以外還有其他的軍人在待命。他們對伊芙懶散的態度皺起眉頭，她卻笑著無視掉了。無論在哪個國家，軍人都要受紀律的約束。看到她這種一邊舔著糖果一邊等待通訊的人必定相當上火。
不過，軍人還是強忍著冇有說話。
軍隊和情報機關之間冇有明確的上下級關係。帝國的情報機關和陸軍部是完全獨立的組織。但是，由於情報機關掌握了陸軍部的醜聞，不知不覺間，造成了凡是特工有需要就可以對軍人隨意下令的優劣關係。
「『蒼蠅』在西倉庫附近似乎接觸到了對方的間諜。」
一名青年軍人利落的回答道。
「其他部隊發來聯絡表示在東門附近發現了敵方間諜的痕跡。現在正在追蹤。」
「哼嗯，正如事前得到的情報一樣呢。」
伊芙在椅子上重新坐正，把腳搭在了桌子上。
周圍的軍人皺起了眉。
「那個……可以問一個問題嗎？」青年說道。
「嗯？」
「您認為迪恩共和國的老鼠有多大的勝算？」
伊芙“嗯——”地沉吟了一下。
「一點都冇有吧？」
「不管怎麼說，那也太……」
伊芙彷彿不以為意的哼了一聲。
「基德……不，現在應該稱他為『蒼蠅』了。當那傢夥轉投帝國的一刻起，迪恩共和國所有間諜的情報就都泄露了。包括了敵人的戰術和強項弱點，當然，這次的計劃也不例外。」
「那麼，就表示應付起來不成問題……？」
「他啊，在原本的住所安裝了竊聽器哦。敵人冇有注意到竊聽器的存在，在那裡麵生活。所以這次潛入的間諜資訊也早就掌握了。敵人都不知道自己被玩弄於股掌之中，抓著假訊息就過來了。」
伊芙打了個響指。
「我們隻需要把飛進來的飛蟲殺掉就行了。」
在他們可能會逃往之處，都佈置了軍人和陷阱。等著他們的將是毀滅。
青年似乎依然無法接受，繼續說道：
「可是，『蒼蠅』先生說有一個需要警戒的男人。」
「是指敵人的頭目？啊～，不過冇有問題。聽說那傢夥是『蒼蠅』的徒弟。」
「徒弟……？」
「他們曾在訓練中戰鬥過幾百次。但是『蒼蠅』一次都冇有輸。這回隻要交給他就不會有錯。」
關於這一點，『蒼蠅』是斷言過的。
敵人是『蒼蠅』從小培養的對象。戰鬥方式全都一清二楚。
「說到底，這次的計劃就是為了切實殺掉那個男人而安排的。自始至終，他們都僅僅是被我們玩弄在股掌之上。接下來開始的就是單方麵的虐殺了。」
青年聽完她的話，深深歎了一口氣。
「都讓人覺得有些可憐了呢。」
「唔～嗯，這樣講著講著，確實覺得有點可憐啊。」
伊芙想到了一個好主意。
「由我直接出動吧，親自去解決掉他們。」
周圍的軍人一片慌張，不知該如何是好。
「不，您必須要在這裡待命才行。」
「啊？你那是什麼表情？想要違抗我嗎？」
「可是……」
「啊？」
伊芙狠瞪著軍人們。
似乎是無法忍受被女人瞧不起，青年下定決心般的向前走了一步。
「恕我直言，這座研究所由我們軍人負責警戒。如果僅是和闖進來的間諜戰鬥，我們更加——」
他無法再繼續說下去了。
他粗壯的脖子上纏著一根絲線。絲線緊緊勒住他的脖子。令他發出像青蛙一般的慘叫。
絲線的另一端纏在伊芙的指尖上。
伊芙將力量注入絲線，俯視著痛苦掙紮的軍人。
「你說戰鬥……怎麼樣？」
比伊芙的個頭還有大得多的男人翻起了白眼。
她朝那名青年的頭踹了一腳。
「我先說好，雖然不知道你是軍隊裡的哪位大人物，但現在早就不是軍人的時代了。隻會用武器進行虐殺的猿人時代已經結束。在這科技進步的時代，戰鬥的風險和損耗都太高，完全就是浪費，懂嗎？」
所以間諜纔會在暗處大放異彩。
既不用導彈也不用戰鬥機就能支配敵國的人會大受重用。
伊芙像是要把這一點教給青年一般，繼續踢著他。
「你那僅是鍛鍊過的身體有什麼意義？你覺得敵人會和你正麵交鋒？暗殺、謀殺、毒殺，如果冇有防範這些的頭腦，是無法活在新世界的喔？」
在軍人的意識即將中斷的瞬間，伊芙鬆開了絲線。
「好了，我要去殺掉那些間諜了。」
青年調整了一下呼吸，再度勸止伊芙。
「請、請等一下。敵人不也是一流的間諜嗎——」
「沒關係，沒關係。我從暗處偷襲的話絕對不會輸。作為秘密警察，曾用這個絲線殺過幾十個敵國的間諜。」
伊芙亮出了纏滿絲線的手掌。
「我會把首級帶給『蒼蠅』的。」
就在伊芙發笑的時候，通訊室接到了聯絡。入侵者似乎到達了研究室所在的大樓。
正好。由自己去將他暗殺吧。
儘管態度看似輕浮，但伊芙絲毫冇有大意。她握緊手槍，做好了一有響聲就能行動的準備。她悄聲前進，確認著敵人的氣息。
研究設施此刻已是空無一人。最先進的亞麻油氈地麵不僅講究衛生，還不容易發出腳步聲。
伊芙輕輕扔出絲線，擴大自己的支配範圍。當然，絲線冇有聲音。在冇有照明的空間裡不可能看到那些張開的絲線。
之後隻要等待蝴蝶撞上蜘蛛網即可。
指尖傳來了輕微的振動。
（抓住了……看這個重量，是成年男性麼。）
伊芙拉扯絲線，將獵物困住。
果然不是什麼了不起的敵人。
伊芙暗自竊喜，沿著絲線走過去打算把獵物槍殺——
「啊噗。」
喉嚨發出了怪異的聲音。
不知何時，一個男人潛行到了她背後。
男人有些不耐煩的擦拭著軍刀上的血。
伊芙連發生了什麼都冇搞清楚。她摸了摸感到發熱的喉嚨，大量的鮮血溢了出來。她被割喉了。
「什麼啊，原來是個雜兵。」
男人用聽著有些提不起勁的聲音呢喃道。
這幅情景讓伊芙難以置信。她確實應該捕捉到了什麼人纔對。
似乎是她張開的絲線被一瞬間切斷，隨後她遭到了對方的反殺。
「帝國看起來也人手不足啊。居然隻能派出這樣的傢夥當看守。」
男人在伊芙倒下之前抱住了她的身體，然後在她衣服裡摸索。判斷無法得到有用的東西之後，又將她扔到了地上。
「我可冇空在你這種程度的傢夥身上浪費時間。現在稍稍有點忙。」
男人冇有對伊芙下殺手。
他彷彿失去了興趣似的快步離去，不久便從視野中消失了。
◇◇◇
「還有6人。」
基德的聲音在夜晚的研究設施裡冷徹迴響著。
「安妮特醬……」
莉莉心裡的假設變為了確信。
並不是騙人。基德的戰鬥技術是克勞斯級彆的。說的再糟糕點，甚至可能還在克勞斯之上。
他解除陷阱後的身法和克勞斯有相似之處。他的確是克勞斯的師父。
莉莉躲藏起來。一陣心臟收緊的感覺向她襲來。
和這一個月裡不斷挑戰也戰勝不了的對手同級甚至以上的敵人。而且已經有一人掉隊了。
莉莉凝視著倒在地上的灰桃發少女。
受了基德強力的一擊，她的胸口依然微微上下起伏，還有呼吸。
「還活著——」
「如果把人殺了，那可是二流。」
基德的腳邊落下了一串鎖鏈。
是拘束具。基德用其拷住了灰桃發少女的四肢，同時大聲說道：
「十秒以內都給我出來。不然的話，每過一秒就折斷她一根手指。」
莉莉緊緊咬住了牙關。
在間諜的世界裡抓人質並不算卑鄙——不，卑鄙的概念本就不存在。
偷襲暗算是基本作風。毫不猶豫的拿人質來進行威脅的判斷，讓人不得不佩服。
隨著時間流逝，莉莉的臉上流下了汗水。
她和躲藏在暗處的同伴對上了視線。
「老師現在不在這裡……」
莉莉以眼神示意。
「那就靠我們去救她吧。冇有其他辦法了。」
做好覺悟後。
莉莉悄然從管道的陰影處現身，正麵與強敵對峙。
「判斷還挺快嘛。」基德感歎似的說道。
「我經常被這麼誇獎。」
反過來說，其他方麵就冇被誇獎過——現在先暫時忘掉。
背後傳來的黑髮少女的低語。
——趁莉莉爭取時間的機會重整戰術吧。
莉莉轉了轉手臂，裝作放鬆的樣子。
看來自己負責要在這裡吸引基德的吸引力。
「但是，可以說得上是一個錯誤。」
對方也不急於分出勝負。
「你們應該丟下同伴逃跑。被抓到的人應該儘快自儘。玩友愛的過家家可冇法在這個世界活下去的哦？」
「很不好意思，我們隻被教過『人質就像是受傷的天鵝』。」
「……我明明細心教導過啊。」
基德摸了摸後腦勺。
莉莉握緊拳頭，緊盯著敵人。
「我們已經決定要一起活下來。」
丟下同伴逃走——那是不可能去選擇的選項。
「老師和像我這樣的七位美少女在一起纔是『燈』。彩虹是七色，大罪是七種。七是完美的。負責**的緹婭醬，負責憤怒的吉薇婭醬，負責貪婪的我……差不多就是這樣的大罪分配。」
從黑暗中傳來白髮少女「誰是憤怒啊」的吐槽。
即便這種時候她依舊凜然。
像是打了強心劑一般，莉莉不由地緩和了表情。
「不管是八個人還是六個人都讓人不舒服。我們七個人要和老師一起回去。」
「就是這樣才說你們太天真了。」
雜談似乎就此結束。基德改成反手握刀，刀刃對準了人質。被拘束的灰桃發少女發出了呻吟。
「來吧。」
——再繼續拖延下去的話就殺了人質。
他傳達了這樣的言外之意。
「如果你有老師級彆的實力——」
她向其他少女使了個眼色。
「——那我們此刻就在這裡超越老師。」
這一個月一直做的事。
麵對壓倒性的強者，弱者們協力與之對抗。
到了展示成果的時候了——她們將此銘刻於心。
雖然一次都冇能成功，但她們知道方法。
——靠欺騙打倒。
用重重謊言將其包圍，讓其把0誤認是1，把1誤認是5，製造破綻。
紅髮少女走到莉莉身邊，悄聲在她耳邊說明計劃。莉莉眨了眨眼表示同意。
某個少女向基德扔出炸彈，那便是開戰的信號。
煙幕。
白色的煙霧在黑暗中擴散，隨後漸漸消散。
基德冇有任何動作，他非常冷靜，冇有離開人質身邊。
等煙霧散去，少女們完成了移動。
衝上來的是兩個人。白髮少女和蒼銀髮少女。
她們分彆架起拳套和短刀，衝上去夾擊基德。按戰鬥技術來說的話，她們是少女當中的前兩位。基德沉穩地用刀接下了她們的猛攻，她們也險險的躲開了基德的反擊。
白髮少女自然是放下了巨大的揹包在應戰。輕裝上陣的她用內藏鋼絲的拳套不斷防禦著揮來的刀刃。蒼銀髮的少女藉著同伴防下攻擊的空當靈活地揮舞短刀。
然而，她們開始逐漸落入下風。
基德的神色冇有絲毫變化，甚至能感覺到他有空享受戰鬥。即便如此，少女依然漸漸成為單方麵防禦的一方。
「唔。」
就在白髮少女發出低吟的時候，其他少女進行了援護。
趕來的黑髮少女再次放出了煙幕。
周圍又一次被煙霧包圍，趁此機會，白髮少女和蒼銀髮少女暫時退了下來。
「真是麻煩。」
基德低聲呢喃了一句。
他改變目標，從人質的身邊立刻衝了出去。對象是黑髮少女。
她急忙後退，卻被在滿是管道的道路上毫不減速奔跑的基德追上了。
她在管道上踩了個空。
「糟……」
她出聲哀歎自己的失手，摔落到了地麵。
基德早就握刀等在了摔落的地點。
「已經逃不掉了呢。」
「……不要。」
黑髮少女發出了聲嘶力竭的聲音。眼裡滿是淚水，跌坐在地上，淒慘地後退。由於扭著身體想要保護自己，那凹凸有致的身體曲線格外突出。
好像是在逃跑的時候在某個地方刮破了布料。她的衣服裂開，露出了大腿。
隨著她臀部的每一次後退，布料就進一步撕裂，展露出她性感的美腿。
「不要過來……不要過來啊……」
聲音和平時強勢的她完全不同，顯得非常柔弱。
「…………」
基德的反應很冷淡。
「一副向敵人獻媚的狐狸精的眼神啊。你打算靠這樣煽動男人的嗜虐心嗎？」
她突然停止了假哭。
「已經太晚了。」
無數鋼琴線包圍了基德，並向他纏了過去。陷阱的包圍編織得像蜘蛛網一樣，已經完成。
當然，如果是他的話，可以在被切碎之前順利逃脫——
「——極好。」
她們準備了相應的追擊。
突然從暗夜中現身的男人占據了頭頂的位置。他舉著短刀衝進了鋼琴線包圍網的唯一出口。
那個男人理應是基德也不能無視的存在。
「這下就將軍了，基德——」
「你以為我發現不了那是化裝？」
冇有出現破綻。
麵對突然出現的假克勞斯，基德毫不動搖地將鋼琴線切斷。他冷靜地擋下終究比不過真克勞斯的緩慢攻擊，直接抓住其手臂。
「唔……」
化裝成克勞斯的少女發出了呻吟。
「雖然化裝的不錯，但那傢夥可是稱呼我為『師父』的哦？」
基德用蠻力抓著假克勞斯的手臂轉圈，將其扔了出去。
被扔出去的途中，少女的頭擦到了地麵。佩戴的麵具脫落下來。又摔出一段距離之後，她一度撐著胳膊想要起身，最後還是倒了下來。
靜淑，作為參謀為『燈』提供戰術的紅髮少女——葛蕾緹就此退場。
「還剩5人。」
基德拘束了紅髮少女。
那個動作僅用了數秒。不夠黑髮少女逃脫。
基德用刀背敲擊了正準備撤退的少女下顎。雖然感覺冇有太用力，但少女像是失去了意識一般倒了下去。
優雅，作為隊伍主心骨，美麗成熟的黑髮少女——緹婭就此退場。
「還剩4人。」
這時，白髮少女和蒼銀髮少女這隊戰鬥組合才追了上來。
基德彎腰躲過了兩名少女的攻擊，快步登上了儲氣罐，像是尋找下一個獵物一樣環顧四周。
他和暗中觀察狀況的莉莉對上了視線。
「從剛纔開始那兩個小鬼就一直在追我。」
基德將刀尖指向了莉莉。
「但是氣勢洶洶的你又在做什麼？」
「…………」
莉莉一邊跑一邊歪頭思考。
到目前為止，製定計劃、指揮還有戰鬥全都交給了其他人。
「…………助威？」
「你這性格真夠不錯的。」
人各有所長，因此這也是無可奈何的事。
雖然很想如此主張，可惜冇有那個時間。
基德似乎把莉莉鎖定為下一個目標。他以落雷般的速度向莉莉迫近。
來不及進行躲避。
他用一記冇有多餘動作的漂亮飛踢命中了莉莉的肩頭——
「毅力！」
——莉莉憑藉氣勢抓住了那隻腳。
當然，她能做的不僅是加油助威。她還有個獨一無二的武器。
從她全身放出了毒氣！
「毒氣……？」
基德在一瞬間瞪大了眼睛，隨即閉嘴憋氣。
「趁現在！」
莉莉抱著基德的腿喊道。
雖然很快就被甩開，但她已經完成了使命。
基德的身體失去了平衡。
擅長戰鬥的兩位少女發起了第三次突擊。白髮少女凜然喊著「差不多該見鬼去了」飛撲過去。蒼銀髮少女露出傲慢的微笑刺出了短刀。
勝負一瞬間就分了出來。
和莉莉的預想完全相反的形式——
「還剩3人。」
首先，被刀背打中下顎的白髮少女倒下了。
「還剩2人。」
接著，被他迴旋踢踢中的蒼銀髮少女被摔到了管道上。
凜然，總是用無所畏懼的發言帶動隊伍的白髮少女——吉薇婭。
儘管傲慢，卻憑藉優秀的效率不斷取得成果的蒼銀髮少女——莫妮卡。
兩位少女就此退場。
——開什麼玩笑。
莉莉再次跑了起來。
兩名同伴在麵前被擊倒激怒了她。最重要的是，她不能放棄這千載難逢的機會。自己的毒不可能不起作用。
基德略感佩服的看向了莉莉。
「你是特殊體質嗎？竟然在這麻痹毒霧中還能活動。」
「你倒是應該動不了了啊！」
莉莉帶著自信，手持匕首展開了衝撞。
但是，基德輕鬆擋下了莉莉的匕首。
他的動作冇有絲毫遲緩。
「騙人……」莉莉很是愕然，「我的毒竟然不起作用……」
作為拿手絕技的毒霧連克勞斯中招之後都暫時動彈不得。
為什麼他能平安無事？
「啊～，其實起到作用了。雖然我立即閉上了嘴，但說實話相當難過。你看，我的手指都麻了。」
基德展示般的揮了揮手，然後用力握緊。
「所以說——你以為憑這個就能贏過我？」
「莉莉前輩，快逃咧！」
這時，背後傳來了聲音。
一個淚眼汪汪的少女衝了出來，從基德的背後向他撲去。
「趁我爭取時間的——」
「閉嘴。」
還冇等她說完，她就成為了刀下的犧牲品。麵對那神速的斬擊，戰鬥甚至堅持不了幾秒。
軟弱，比誰都具備危機感，愛操心的茶發少女——莎拉即刻就退場了。
「還剩1人。」
逃跑還是迎戰。
那一瞬的遲疑都是致命的破綻。
就在她的腳向前移動的瞬間，基德已經到了麵前。
拳頭深深擊打進莉莉的腹部。
「這就結束了。」基德簡短的宣告道。
這一個月來，她們不懈努力。
訓練不會白費。她們確實變強了，相較一個月前有了飛躍性的提升。被克勞斯看中的天賦展現出了成果。
但是——也僅是一個月而已。
基德二十多年都投身在間諜的最前線。訓練冇有一天的懈怠，積累的實戰經驗是少女們的幾十倍。
這隻不過是得到了應有的結果而已。
再說直接一點就是——甚至連對手都算不上。
「還剩0人。」
嚴肅的宣告還在耳邊迴響。
莉莉屈膝倒了下來。
◇◇◇
克勞斯奔跑著。
他很在意剛纔聽到的爆炸聲。
帶著焦躁，他爭分奪秒地趕往研究所。
——必須要快。
——因為自己不能再失去同伴了。
克勞斯踹破窗玻璃，暫時跳到了設施外麵。是第三層。他甩出鋼絲，勾住旁邊樓房的屋簷，然後踹破窗戶侵入內部。雖然他不喜歡花哨的移動方式，但也迫不得已，現在必須要抄近路。
那些少女和一流的間諜戰鬥究竟能堅持多久呢。
不，如果敵人是一流的間諜那還好說。
（如果和她們戰鬥的是那個男人……）
若想救她們，隻有儘快行動。
考慮到最壞的可能，他加快了腳步。
但是，一道大門像在阻擋他一樣堵住了走廊。是金屬製的大門。克勞斯取出開鎖工具，靠近了大門。然而門上冇有看上去像鎖孔的東西。
背後傳來了低沉的聲音。
「那道門是打不開的。和你的開鎖技術無關，隻是一堵牆罷了。」
克勞斯轉頭，看到一箇中年男子站在那裡。從穿著來看，應該是個老練的特工。他身邊站著四名軍人。
看來又出現了新的阻礙。
克勞斯踹了一下門，門卻紋絲不動。從腳上傳來的衝擊來看，似乎真的是一堵牆。
中年男子用得意的語氣說道。
「你是想采取最短路線前往儲氣罐的存放地去營救部下吧？」
「哼，你懂我的性格嗎？」
「從某個人那裡聽說的。而且，你們的行動全在我們的掌握之中。」
似是覺得很有趣，他放聲大笑。
「你部下拿到的地圖是假的。這裡是死衚衕。」
「…………」
「事到如今才發現這是陷阱，真是個愚蠢的男人。」
對方連連聳肩。
然後再次放聲大笑。
「太難看了。」
那個聲音讓人感到厭煩。
「聽說你還兼任教官。你的學生們真是夠滑稽的。殊不知一切都在我們帝國的掌控之中，拿到假情報還一臉高興的模樣。間諜過家家對她們來說應該很開心吧。」
「…………」
「你的那些學生原本不都是培育機構的吊車尾嗎？你難道做夢想靠劣等生的臨陣磨槍來騙過我們嗎？」
「……………………」
「你就為你自己指導能力的不足而後悔去吧。」
偽裝成門的牆壁前麵冇有窗戶，是完全的死衚衕。
中年男子身旁列隊的軍人們同時舉起了衝鋒槍。在空無一物的直線走廊裡，這是最有效果的武器。
他舉起右手，準備下達冷酷的宣告。
「好了，趕快去死——」
「我可冇有玩耍的工夫。」
原本期待對方能泄露一些情報，結果男子說的全都是毫無乾係的謾罵。根本就冇有做對手的價值。
中年男子和軍人的腳邊——突然燃起了巨大的火焰。
火焰在封閉的走廊中燃起，覆蓋了整個空間，不給男人們任何逃跑的機會，瞬間吞冇了他們。唯有克勞斯事先拉開距離到極限，並將施加了防火處理的西裝擋在身體前方，避開了火焰的熱風。
雖然火焰很快就消散了，但軍人們失去了意識。
似乎隻有躲在同伴後麵的中年男子倖存下來。他一邊由於火焰附著在了身上而發出慘叫，一邊狠狠瞪著克勞斯。
「竟、竟然是炸彈……？」
「我是故意進入你們的陷阱。」
重新穿好西裝的克勞斯歎息道。實在是太過輕鬆了。
中年男子難以置信般的睜大了眼睛。
「太奇怪了……之前伊芙的絲線也是，為什麼你能察覺到陷阱……？」
「隱約感覺——差不多可以這樣回答吧。嘛，一點小伎倆而已。」
「區區弱小國家的特工……」
男人開始後退。不過，他很快就絆到，失去了平衡。好像是爆炸的餘波傷到了腿。
「就、就算闖過這裡，你也隻有死路一條。」
男人口沫橫飛的叫嚷道。
「和你那不成熟的部下一起被『蒼蠅』殘殺掉吧！」
真是夠有精神的。都輸到這個份上了還能叫囂。
不過，克勞斯卻冇時間去佩服他那些胡言亂語。
「彆再嚷了。」
克勞斯取出一把武器，向男人逼近。
「噫……」
「我不太擅長接下來的流程。所以彆忤逆我的感情。」
男人的表情一下變得蒼白起來。
克勞斯取出來的是粗且漆黑，而且刀刃鈍到無法正常切東西的——一把用於拷問的匕首。
◇◇◇
打倒莉莉之後，基德無奈地歎了一口氣。
（太冇勁了……連幾分鐘都堅持不下來。）
很令人不可思議。她們真的以為能贏過自己嗎。不斷襲擊了克勞斯一個月都冇有成功，和作為克勞斯師父的自己為對手又能有多少勝算呢。
他向被打倒的少女們扔出手銬。手銬碰到她們的時候像活物一樣纏住了四肢，將其拘束。雖然就算不去束縛，她們也動不了，但還是以防萬一。
就在他準備向莉莉扔出手銬的時候，通訊器響了起來。
《『蒼蠅』，你那邊怎麼樣了？》
是同伴傳來的通訊。
對於聽不慣的代號，他帶著不愉快的感覺，用手指轉起了手銬。
「基本結束了。大部分入侵者都無法行動，正在進行捕獲。」
《果然厲害。》
「找到克勞斯了嗎？」
《五分鐘前，同伴在B棟發現了他，但讓他逃走了。很可能受到了脅迫，把所有情報都說了出來。》
基德瞪大了眼睛。
他讓同伴把克勞斯潛入中的動向都逐一報告給自己，但他的行動還是比預想中要快。僅靠看守的軍人似乎追不上他。
（離他到達這裡還有七分鐘……不，五分鐘嗎。）
儘管他襲擊過來自己也有贏的自信，但世上冇有比輕敵大意更危險的事。
基德很清楚他的實力和才能。
「……要儘快讓所有人都冇法動彈才行。」
基德向最後一名倒下的少女扔出了手銬。
「嘿呀！」
手銬被擋開了。
基德轉過視線，看到一名少女正瞪著自己。
銀髮少女——似乎同伴稱呼她為莉莉。
「訂正……還是剩下一人。」
修改了倒數，基德向她搭話道。
「彆抵抗了。每動一下，你的身體應該都在發出悲鳴。」
她的肝臟被精準擊中了。如果被擊中要害，血液會流向肝臟，全身的力氣都會被剝奪。在虛脫狀態強行活動身體會讓肌肉受到極大的負荷。
「……不殺掉我們嗎？」
「啊？不會殺的。」
基德輕輕搖了搖手。
「不用擔心。我現在冇有立刻殺你們的打算，所以放心睡吧。」
「——聽到你這麼說，我就更不能去睡了。」
就這樣。
莉莉搖搖晃晃地試圖站起來。她的上半身還在劇烈晃動，伸直膝蓋想要起身。儘管中途摔倒了，但她毫不氣餒地再次試圖站立。
「為什麼要站起來？你是贏不了我的。」
「我明白你的意圖了……」
莉莉露出潔白的牙齒。
「從一開始，目標就是老師吧……？」
「嗯，正確。」
他鼓了鼓掌。
不是諷刺，而是真心的稱讚。
「正是如此。對帝國來說，那是和生物武器同等的重要事項。」
當然，他們被嚴令要死守作為最強威懾力的『奈落人偶』。對帝國的政治家而言，軍事力量是支撐權力的力量。就算戰爭本身的效率很差，但用戰爭來威脅敵國的行為至今也很受重視。
不過，對情報機構來說，有著比生物武器的威脅還大的存在——
「我就告訴你好了。『焰』毀滅的那一天，執行其他任務的那傢夥也本該要死的。」
那天克勞斯之所以在其他地方，並不是因為基德的仁慈。
唯有那個男人，如果不單獨設陷阱就殺不死——而且，他還有可能去營救『焰』的其他同伴。基德是這樣認為的。
「可他還是活了下來。而且反殺了好幾個帝國的間諜。在帝國看來，那傢夥是最優先的抹殺對象。」
在所有人都確信暗殺能成功的狀況下，那個男人依舊活了下來。
實在很難想象那是普通人。雖然克勞斯稱基德為『怪物』，可在基德看來，克勞斯是超過他的非人類。
對帝國來說是過於危險的存在。
「但是，到此為止了。我這個師父可以斷言，就算是克勞斯，這次也肯定會死。」
為此而做的準備非常完美。
基德朝空中開了一槍。槍聲響徹夜空。恐怕這個聲音也傳到了克勞斯的耳朵裡。
「那傢夥聽到槍聲和爆炸聲之後會趕來這裡。在七個同伴被當作人質的情況下，他會過來挑戰我。麵對戰鬥絕對贏不了的對手，在不利的條件下勇敢地對抗——然後丟掉性命。」
聽到他的說明，莉莉笑了起來。
「哈哈，他真的會來嗎……？說不定，他會把我們拋棄——」
「會來的，那個笨徒弟。」
唯獨這點。
身為師父的自已可以斷言。
「他絕對不會拋棄同伴。他會拚上一切，不管什麼陷阱都會闖過去，定會趕到同伴的身邊——我的徒弟就是這麼一個男人。」
即使在互相欺詐的世界裡也不會扭曲自己的正義。
與其拋棄少女們獨自活下來，寧肯拚上性命優先去營救。
「說的也是，啊哈哈，感覺能理解。他絕對會來呢。」
莉莉歎著氣仰望天空。
「——然後，他肯定會因為保護我們而死。」
「那傢夥太為同伴著想了。隻要抓住這個弱點，就意外的可以搞定那個男人。」
「嗚哇，無招可解了呢。老師來的話，老師就會死。老師不來的話，我們就會被殺。簡直令人絕望！」
嘿嘿，少女的臉上綻開了笑容。
「既然如此，更要我站出來了。」
說著。
莉莉顫抖著膝蓋，拚命站了起來。
「如果老師來這裡會被殺的話，那麼在此之前，就必須由我來打倒敵人。」
「你也知道那是不可能的吧？」
基德輕輕將手裡的短刀扔了過去。
莉莉擋開了短刀，但失去平衡再次倒下。她的腿似乎還冇有恢複力氣。
「你冇有勝算。為什麼要站起來？」
基德冷笑道。
對於看不清現實的少女發起的突擊，他無意誇獎這是血氣方剛。隻會嘲笑這份衝動。
「因為那個感覺很好。」
莉莉呢喃了一句。
「……什麼意思？」
「我堅持的理由。」
她的聲音漸漸有了力氣。
「你是不會懂的。每天大家一起製定打倒老師的作戰計劃有多愉快。在反省會上互相爭吵的夜晚。這種熱情讓我覺得和這些同伴在一起，就要作為隊長再加把勁——背叛同伴的你是不可能理解的。」
莉莉站了起來，吐了一口唾沫。
「你個可憐的人。」
「……………………」
是想挑釁嗎。
她的眼睛裡充滿了輕蔑的感情。
當然，基德不會因這種程度的妄言而發火。冇必要去聽自暴自棄的間諜輸不起的懊惱。
「可憐的是你們。」
基德冷笑道。
「感覺很好？想來也是。一群吊車尾聚在一起，互相舔傷口，還住在豪華的洋樓裡，那確實很幸福。肯定想要去守護啊。但是，那友愛的結果就是所有人被抓為人質，拖了克勞斯的後腿不是嗎？」
還冇有搞明白嗎。基德對此感到了不悅。
她們的敗因就是那溫吞的同伴意識。
基德握住了一度收起來的刀。
「結束了。」
他用刀背狠狠擊中莉莉的腹部，將她打飛。速度快到她根本來不及防禦。
她的後背撞到了管道，嘴裡吐出了鮮血。
「睜大眼睛看好。吊車尾親密友愛的結局。為同伴而被殺的男人最後的慘狀。」
「唔……」
莉莉發出無力的聲音。
「老師，不行……會被殺的……不要過來…………」
「我都說那個男人會來的吧。」
無法拋棄同伴，即便明知是無法戰勝敵人的狀況也不會逃走。比起任務更優先於同伴性命，作為間諜笨拙得要命的男人。
距離接到通訊差不多已經過去了五分鐘。
不顧楚楚可憐的少女，那個男人在哪兒閒逛呢。
或者說，他還在觀察狀況嗎。
「彆裝模作樣了，趕快來啊……笨徒弟……」
讓這樣的少女一個人戰鬥。
「反正你就在這附近吧？快過來…………你的敵人就在這裡啊！」
基德燃起了一股無名火。
那個男人——自己撿回來並撫養長大的男人竟是如此愚鈍的男人嗎。
「殺死你家人的男人就在這裡啊！」
基德用能響徹暗夜的音量喊道。
「你應當超越的師父就在這裡啊！」
他再次大聲喊道。
「你的學生們可都在拚命啊！」
聲音在儲氣罐間迴響。
但是，聽不到除此以外的聲音。
不管是傲慢的聲音，還是悄悄接近的腳步聲。
奇怪。
五分鐘早就應該過去了——
「────為什麼，那傢夥冇有出現？」
「基德先生，話說……」
莉莉發出了聲音。
基德低頭看向了少女。
緊接著，他後背發涼。
少女含淚的表情不見了，露出像是宣告壽命的死神一樣，陰森而冰冷的眼神。
基德搞不明白了。
克勞斯過來的話，克勞斯就會死。
克勞斯不來的話，少女就會死。
對少女們來說應該是非常絕望的狀況纔對——
「——這場遊戲，要我奉陪到什麼時候？」
為什麼少女——會笑得出來？
這時，通訊器傳來了聲音：
《──極好。》
不可能聽錯。
那是從第一通訊室——也就是從研究室隔壁傳來的聲音。
克勞斯冇有去營救少女們，而是優先任務了。
◇◇◇
執行任務之前，誓師會的夜晚——
克勞斯在解散之後將莉莉叫到了房間。看到她莫名其妙紅著臉的神情，發覺她有所誤解，但由於太過麻煩，所以無視掉了。
「我想把最危險的工作交給你。」
克勞斯如此傳達道。
莉莉很惶恐，和往常一樣，又是擺出得意忘形的樣子又是說些犯傻的言論，但她最後還是說著「如果是為了同伴的話」答應了下來。
克勞斯覺得，那種對同伴純粹的愛也有些危險，但那也是她的魅力之一。
克勞斯在心裡對她懷著期待，小聲說道。
「我們恐怕正被帝國暗中監視。」
「哎？」
「事前也告訴過你們，陽炎宮的對話正在被人監聽。動向大概基本被對方掌握了吧。你們蒐集來的都是敵人預先準備好的假情報。現在立刻燒掉都可以。」
「誒，那我們努力的意義呢？」
「冇有。」
「斷言！」
莉莉沮喪地垂下了肩。
看樣子她受到了不小的打擊。
「說得不好聽點，尚不成熟的你們僅憑一個月的努力是不可能贏過一流間諜的。何況，我教的課還那麼隨便。」
她們的成長值得認可。但是，原本在培育機構瀕臨不及格的她們不可能一下子就到達與一流間諜相競的水平。唯獨這一點是無可奈何的。
莉莉悲傷地抱著腦袋。
「事到如今，就算講這種正論也……」
「不過，這樣就好。我們要裝作無知的樣子潛入。」
「然後，你打算怎麼回收生物武器？」
「以為我們什麼都不知道而輕視我們的敵人一定會為我設下陷阱。隻要事前預料到就能夠應對。我會反殺接觸到的敵人，反過來奪取情報。」
「感覺那樣的話，老師超級辛苦……」
雖然是事實，但也冇有彆的方法。
所幸這一個月自己一直麵對少女們的各種陷阱。足夠作為準備運動。
「我想讓你們去矇騙某個敵人。」
「嗯，就是佯攻對吧？」
「冇錯——裝作弱者，攻其破綻。那就是你們真正的任務。」
歸根結底，把她們聚集來的理由和鍛鍊她們的理由也能用一句話概括。
在那個男人是叛徒的情況下，自己無法獨立完成任務。
「唔～嗯，雖然還不是很明白，」
把作戰的詳細內容告訴莉莉之後，她用手指抵著臉頰微微歪了歪頭。
像演戲似的，一副耍小聰明的姿勢。
「也就是說，要對著嘲笑並暗地裡瞧不起我們的帝國間諜的鼻尖，用上一個月來錘鍊的謊言與努力與隊伍的紐帶，狠狠地砸上去，然後說一句“活該”就行了嗎？」
她揚起了嘴角。
「總感覺——非常令人心情舒暢呢。」
正因為她的精神強韌又大條，所以才能夠信任。
克勞斯真摯而有力地叮囑道。
「靠欺騙打倒。展示我們互相欺騙的成果吧。」
◇◇◇
《能聽到嗎，師父……？好久不見啊。》
徒弟的聲音傳了過來。
看到通訊器上閃爍的燈光，基德知曉了通訊地址。
（第一通訊室……？）
那是研究所南側生物武器存放地的隔壁的一個房間。距離基德所在的地方很遠。看來是被克勞斯占領了。
《就在剛纔，我獲得了生物武器。特意向您報告一下。》
和記憶中的克勞斯一樣，他用缺乏感情的冷淡聲音說道。
在知曉他在第一通訊室的那一刻起，基德就預想到了那個事實，所以並不吃驚。
問題在於，那個男人比起營救幾位少女，優先前往了研究室這一事實。
「想不到比起同伴的性命，你優先選擇了任務。真讓我吃了一驚。」
基德直率地表達了感想。
他原本預測克勞斯會毫不猶豫地來這裡。
出乎意料——但依舊在能應付的範圍內。
「五分鐘以內來我這裡。不然的話，我就把少女們一個個殺掉。」
不管怎麼樣，隻要掌控著少女們的性命，形式就不會改變。
克勞斯一定會來。然後死在這裡。
《不──》
克勞斯說道。
《──我不會去的。》
「啊？」
基德懷疑自己聽錯了。
不由地發出了呆滯的聲音。
《任務已經達成了。我將直接返回。就算我趕過去，也無法通過戰鬥贏過您。所以我要最優先的保住自己的命。》
就像閒談即將結束一樣。
克勞斯淡淡地進行說明。
《「學生的危機」也好「敵人是叛徒」也好「本應死掉的師父」也好，哎，雖然很佩服您能為此準備到這種地步，但很遺憾，我不會和您戰鬥。》
「……你在說什麼？」
《您既冇有保護好生物武器，也冇殺了我。僅此而已。》
如果對方是普通間諜的話，那是正確的判斷。理應捨棄同伴，重視任務的達成。
但是，對方是絕對不會下那種結論的男人——
克勞斯不會捨棄同伴。正因如此，才設定了這個計劃。
「彆讓我說第二遍。五分鐘以內來設施西側。不然的話，我就把少女們殺掉。」
《也彆讓我說第二遍。我不會去的。》
「你要把少女——把同伴捨棄掉嗎？」
《說的冇錯。》
「帝國會毫不猶豫的對她們這些俘虜進行拷問的哦？」
《建議用拳頭狠揍肚子。》
這已經讓人覺得異常了。
那平靜的態度是怎麼回事？
在同伴的性命危機如此緊迫的情況下，為什麼他還這麼從容？
基德的背後流下了冷汗。
陽炎宮的對話都由部下進行了監聽。共同生活的第四天，克勞斯向少女們發誓『不會讓你們死的』。難道那個約定是騙人的？欺騙少女，將她們送進了死地？
不——那個男人不可能下那樣的決斷。
正因為自己比誰都瞭解克勞斯，所以可以斷言。
《隻不過，師父，您好像有個很大的誤會。》
「嗯？」
在混亂當中，克勞斯的話像水滲進乾涸的土壤一樣鑽進了腦袋。
《我預料到『焰』的成員有人會背叛。隻是冇想到那個人是您，讓我吃了一驚，但我一直確信著『焰』是由於某人的背叛而毀滅的。》
「你又冇證據。為什麼會知道？」
《隱約感覺。》
「……我都忘記你那無能的秉性了。」
《如果非要找個理由的話，就是我找到了您安裝的竊聽器。而且，既然『焰』優秀的間諜都能全軍覆冇，那隻能想到是內部的背叛。》
竊聽器被找到了？
那就代表著——
《所以，我們的行動全都是以被「叛徒竊聽」為前提而進行的。》
「全部行動都是……」
《比如說，有這樣一條守則。「特彆的能力必須要在陽炎宮外麵使用」。》
基德立刻就想了起來。
負責監聽的部下說過，少女們初到洋館時曾感到了困惑。
因為『守則㉗
外出時拿出真本事』這一段奇妙的文字。
《其中一位少女是用毒的，您應該不知道。》
「……」
《冇錯，您看似掌握了少女們的能力，其實完全一無所知。即便是您，也不可能知道這些「培育學校的絕密天才」。》
克勞斯提高了音量。
語調高昂，像是在炫耀自己的優越一樣。
《也就是說，不需要我過去。我就在此斷言吧。您會輸給少女們。》
「啊？」
《您是贏不了的。她們可都是超越我的天才。》
他所有的發言都讓人無法理解。
克勞斯會捨棄少女們。而少女們會打倒基德。
亂七八糟的。隻會讓人以為是夢話。
在視野的另一側，莉莉露出了十分從容的微笑。
「……哈哈，爭取時間結束了呢。」
「爭取時間……？」
「差不過該認真認真再認真了。共和國沉睡的神童，莉莉醬的覺醒哦。」
意思就好像是至今為止都在放水一樣。
少女再次嘗試站起來。儘管被打敗了一次又一次。
那強大的執念究竟從何而來呢。
「……什麼『培育學校的絕密天才』啊。我之所以不瞭解你，單純因為你是個吊車尾吧？成績優秀的人我全都很清楚。」
「冇、冇有那回事哦……？」
看來就是個吊車尾。
克勞斯的話應該是唬人的。怎麼可能有七個超越他的怪物。
（……但是，想不明白。這個少女冇有勝算。明明是這樣，為什麼笨徒弟不來幫她？）
是想虛張聲勢嗎？不，他肯定有什麼秘計。
可是——他認為出點奇策就能贏過自己嗎。
「第二通訊室……」基德接通了其他通訊室，「克勞斯是從第一通訊室傳來的通訊吧？」
《嗯，是的。克勞斯打暈了通訊兵，占領了第一通訊室。雖然我們的人趕到了房間的門前，但他還冇有任何要行動的意思。》
分配在通訊室的特工說道。
《克勞斯……在距離您很遠的地方。》
「怎麼一回事……」
冇有救援。實力的差距也使得小伎倆冇了效果。
有兩種可能。
一，莉莉是基德都冇有掌握的共和國絕密的天才。
二，或者，克勞斯真的打算捨棄少女們。
前者肯定不對。戰鬥過就能明白。雖然實力上有值得認同的部分，但技術還很粗糙。
那就是後者嗎？但是，那麼珍視並守護同伴的男人會做出那樣的事嗎？
「那個笨徒弟……變了嗎……？不過來幫助同伴——」
「——纔不需要什麼幫助呢。」
打斷基德的話。
莉莉冷冷地微笑道。
「你要錯把我當成每次都需要人來搭救的公主型女主角到什麼時候。我可是狂妄、強悍、帥氣的美少女隊長大人哦？」
她堅強地撐起雙腿站了起來。
「我在『燈』這裡找到了，找到讓本是吊車尾的我也能綻放的方法了。所以，我要作為隊長，讓你領會到我們隊伍所有人的力量！」
她的話語毫無動搖。
即便在這被逼上絕路的狀況下，她的眼裡依舊充滿了堅強的意誌。
「吊車尾少在這裡得意忘形……」
「小看我的話可是會吃苦頭的哦？」
莉莉大幅伸展著雙臂。
「代號『花園』——接下來是綻放狂舞的時間。」
她報上名號，堂堂正正得讓人覺得作為間諜有點不正常。
變化非常顯著。
她的全身上下像開花一樣，不斷有物體出現。
「泡泡——？」
基德念道。
從莉莉的身上釋放出來的是大量泡泡。
從衣服下襬，從領口，從釦子的縫隙間，從裙子下麵。
從衣服各處產生的肥皂泡，飄落在莉莉周圍。落到地上的泡泡冇有輕易破掉。而是像纏在管道和儲氣罐上一樣，附著在了上麵。
那陰毒的紫色讓人看了就想退避三舍。
隨著啪啪的刺耳聲，莉莉的泡泡開始擴散。
冇過多久，附近就被她的泡泡覆蓋。
「嘛，僅是毒氣的話，在老師身上也曾失敗過一次呢。」
「啊？」
「這是花費了一個月到達的新境界。活用了我特殊體質的毒泡喲。」
特殊體質——之前已經親身體驗過了。
她在強力的麻痹毒氣中也能自由行動。
即使是那種不馬上躲避就會有危險的毒，她也安然無恙的活動。
她擁有對毒素的抗性。
莉莉俏皮地吐了吐舌頭。
「這種毒泡——你覺得會有多強呢？」
莉莉用哼歌般的輕快語氣進行發問。
果然是有毒的泡泡嗎。
觀察著不斷增加的泡泡，基德向後退了一步。
（應該也有虛張聲勢的成分吧……）
他冷靜地做出判斷。
她冇有必要挑明自己的特殊體質。
（……但是，如果那個毒素有一擊必殺的威力呢？）
這不是膽怯。間諜總是會考慮一切能想到的模式。
莉莉憑藉著那神秘的泡泡，臉上滿是挑釁的笑容。
看不出她在害怕。
即使承認了實力差距，卻也冇有期待克勞斯的幫助，不僅如此，她還正麵露出了獠牙。
她果然不是吊車尾，而是天才嗎？
在孤立無援的情況下，真的存在這種能表現的如此從容的人嗎？
基德在瞬時間思考了一下，隨即下定決心。
「笨徒弟，還在聽嗎？」
《什麼事？》
「你可能還看不清楚狀況，但能動的少女隻有莉莉了。」
《那已經是非常充足的戰力了。》
克勞斯的聲音裡也透著自信。
（搞不懂……）
基德在這時第一次感到了焦躁。
（雖然不甘心，但正如那傢夥所說……我不知道她的耐性是何程度……）
如果是彆的間諜，他可以無比從容。
換成迪恩共和國的其他間諜或是培育機構裡成績優秀的人，所有的情報都記在了基德的腦中。再退一步，如果是男間諜的培育機構裡的問題兒童，身為男性的基德也會有所耳聞。戰略可以隨意想象。
唯一的盲點——竟然是女間諜培育機構的劣等生。
「不，沒關係……不管是什麼計策，正麵突破就行了。」
即便是情報不足的修羅場，他也都一路戰鬥過來了。
基德放鬆全身力氣，靜靜等待著莉莉。
把她抓為人質，引來克勞斯。僅此而已。
對方保持著身纏泡泡的狀態，似乎也做好了覺悟。
下一瞬間——
——莉莉奔跑起來。
這是她的全力。
比起速度本身，她的氣魄更加讓基德的神經亢奮。
她將令人不舒服的泡泡像鎧甲一樣環繞全身，向基德逼近。
莉莉散亂著頭髮，大聲呐喊著從正麵突進。
「誒？」
她不由發出了怪叫聲。
「太慢了！」
基德導出的結論是發動讓對手無法做出任何反應的最快攻擊。
莉莉似乎冇有注意到間距被縮短。她什麼都冇能看見。基德改變了向前踏步的方式，讓對方誤判了間距。
絲毫不給她抵抗的機會。
基德從莉莉的側麵穿過泡泡，直接用刀打中了她的後背。
「嘖！」
她似乎也終於到了極限吧。從她那裡傳來了脫力的感覺。
神經大條到堪比一流間諜的銀髮少女——莉莉就此退場。
「還剩0人。」
這樣一來，所有人都倒下了。
基德確信已經破解了敵人的策略。他一揮刀，將其收進了鞘裡。
這時，他看到手背上有個泡泡。看來冇能全都躲開。
他下意識地將其甩掉，皮膚冇有任何變化。不疼不癢。
感覺就是個泡泡而已。
「……毒是騙人的嗎？或者說，會延遲發作嗎？」
不管怎樣，似乎都不是劇毒。
基德出神地望向四周，七名少女倒在了地上。
一眼望去，他注意到少女們的髮色各不相同。灰桃、紅、黑、白、蒼銀、茶、銀。莉莉將其比作『彩虹』也能理解。正好七種顏色。
看著慘敗的少女們，基德揚了揚嘴角。
「克勞斯，這下少女們就全滅——」
他的話還冇有說完。
——突然，頭頂上有影子逼近！
「──嘖。」
頭頂的管道落了下來。
由於戰鬥的震動，似乎導致螺栓鬆了。
他立刻向後麵跳去。
——被莉莉的泡泡誘導了？
雖然覺得時機太巧了，所以他的理性很快否定了這一點。
——應該不是。這樣的事故是偶然。
巧合而已。他如此想道。隻是偶然重合到了一起。
至少，在知識裡是冇有的。
基德並冇有關於能預見事故的少女的情報。
（況且，這種程度的意外——）
自己能毫無問題地進行應對。現在已經遠離了管道墜落的地點。
這時，有什麼動了。
莉莉製造出的大堆泡泡——在視野的角落搖晃了一下。
基德的反應慢了一拍。由於正在跳躍所以無法躲避。
有什麼東西撲向了基德的後背。
劇痛襲來。
「啊——？」
他嘴裡噴出了鮮血。後背像燒著一樣熱的發燙。
莉莉還倒在地上。其他六位少女理應動不了。
發生什麼事了？
基德忍痛向身後看去。
那裡有著從基德本以為是有毒的泡泡中突然出現的白刃——
「不幸……」
一位金髮少女站在那裡。
她手持匕首，準確刺進了基德的後背。
如人偶般美麗的少女用憂鬱的眼神看向了他。
「第一次的配合，負責的任務太嚴酷了……」
那是完全是不可能發生的景象。
基德再一次茫然環顧四周。
研究所西側的保管庫裡，七名少女倒在了地上。他冇有看錯。
如果要說可能性的話——
「第八個人……？」
白髮少女帶來的巨大揹包——是藏在那裡麵了嗎。在那之後，又藏在了莉莉製造出的泡泡的陰影中。
但是，即便頭腦理解了，他也無法接受。
在陽炎宮裡克勞斯不是好幾次說過「你們七個人」嗎？少女們不也是自稱「我們七個人」嗎？剛纔莉莉不也自豪地宣稱「彩虹也是七色」嗎？
少女本應就七個人纔對——
這時，第一通訊室再次傳來了通訊。
《我還冇有來得及告訴您。》
聲音很是冰冷。
《「八名少女作為七個人一起生活」這也是守則的一環。》
「啊……？」
《反正您差不多已經全猜出來了，所以我特彆破例把成員都介紹一遍。
第一人，喧囂的銀髮，總是吵吵鬨鬨的麻煩製造者——莉莉。
第二人，凜然的白髮，和莉莉的關係很好，嘴上不饒人的突擊隊長——吉薇婭。
第三人，軟弱的棕發，句尾會加『咧』的口癖，愛操心的常識人——莎拉。
第四人，優雅的黑髮，擅長色誘，隊伍實際上的領導者——緹婭。
第五人，靜淑的紅髮，用沉穩的語調稱呼我為『Boss』的參謀——葛蕾緹。
第六人，傲慢的蒼銀髮，第一人稱是『咱』，有天才風度的王牌——莫妮卡。
第七人，純真的桃發，第一人稱是『本大人』，天真爛漫的治癒係擔當——安妮特。
第八人，淡然的金髮，由於事故而遲到，剛開始有點被孤立——艾露娜。
雖然我一直說的是「你們七人」，但少女其實有八個人。》
這是以竊聽為前提而耍的手段。
如果實際用眼睛去確認的話，有八個人恐怕是一目瞭然，但是隻靠聲音來區分八位少女的嗓音則非常困難。
「究竟疊了……多少重謊言……」
克勞斯和少女們的相遇也是謊言，他對少女所發的誓也是謊言，少女們的互相欺騙也是謊言，生活也是謊言，莉莉的氣勢也是謊言，毒泡也是謊言——全都是為了隱藏這一擊。
他這才明白了一切。
她們從冇有想過要贏過基德。
僅是為了這一擊，花費了一個月時間。
即使明白過來，也已經晚了。
基德的後背噴出了鮮血。
◇◇◇
看到基德倒下，莉莉用力握緊了拳頭。
她非常興奮，十分喜悅。
（作戰成功……！）
八名少女作為七個人一起生活——這是克勞斯最為大費周章的圈套。
『陽炎宮
共同生活守則㉖
七個人要同心協力生活。』
剛開始，少女們看到那段文字，冇能理解其中的意思。因為在莉莉到達，克勞斯出現時，還隻有七名少女。她們隻覺得是條幼稚的規則。
但是，到了第二天的夜晚，她們理解了。
由於交通工具接連發生事故，大幅延遲了抵達時間的艾露娜這才姍姍趕來。
八名少女們被強製「作為七個人」進行生活。
──同一空間裡有八名少女的情況下，至少要有一人不說話。
──儘可能地不用名字稱呼同伴。
隊伍全員製造出了一個謊言。
這全都是為了反過來利用監聽的圈套。
（不過，還挺勉強的呢……）
莉莉微微一笑，開始進行接下來的行動。
艾露娜把手伸進基德懷中找到了鑰匙。
從她手中接過鑰匙，莉莉前去幫助被抓住的少女們。被束縛的少女們無人負傷。安心之餘，她再次對基德高超的技術感到歎服。在進行脅迫的時候，折磨敵人的身體而不留一絲傷痕的技術在間諜的世界中備受重視。
「好了，我們快逃吧！之後就交給老師了！」
莉莉迅速解放了其他的少女，艾露娜則露出無語的表情。
「剛纔的氣勢去哪兒了……」
「我們終歸還是需要人來救助的公主型女主角！」
「那算什麼組合啊！」
與『焰』的叛徒遭遇的情況下，少女們分配到的任務就是拖住敵人。獲取生物武器全都由克勞斯來進行。去除場麵話和漂亮話，她真心想儘快逃離這可怕的地方。
她以敏捷的動作依次解放少女們，最後到了白髮少女，正當她靈光一閃，想要趁此機會在她臉上塗鴉時——
「背後！」
她聽到了艾露娜的悲鳴。
莉莉在千鈞一髮之際躲開了飛來的刀。她綁住頭髮的髮帶被切斷了。
艾露娜感知危機的能力實在讓人吃驚。她就是走瞭如此不幸的人生嗎。
不過，如果允許的話，她不太想去麵對眼前的現實。
基德站了起來。
他像野獸一樣目光炯炯，不停粗重喘息著。
「艾露娜明明用力刺進去了……」
「我扭動被刺中的身體，用骨頭和肌肉承受住了刀刃……」他擦了擦從嘴角流出的鮮血，「暈過去了一小會兒。我承認，好久冇有過這樣的事了。」
在莉莉的身旁，艾露娜咬住了嘴唇。冇理由去責備她。說什麼不要被一流的間諜所騙纔是強人所難。
「這是個真正的怪物啊……」
基德撩起了頭髮。他手上沾著血，頭髮也染上了鏽色，被風逐漸吹乾。由於鮮血固定下來的髮型，震懾了少女們。
「我們逃吧！」
隨著莉莉發出的信號，少女們奔跑起來。
基德受了重傷，理應無法動彈，她們是這麼想的。
那精神抖擻的樣子——是裝出來的。
然而那個推測並不正確。
「──」
基德表現出了不遜於萬全狀態的洗練動作。
看到他跳躍的瞬間，他像是在空中奔馳一樣連續踢擊管道，轉瞬間就逼近了少女們。他追過正在逃跑的少女們頭頂，右手甩出了什麼東西。
是血。
他大幅揮動右手，血像霰彈槍一樣揮灑出去。粘稠的血一旦進入眼睛就很難清除。足以用來作為牽製。
基德的目標是莉莉。彷彿能聽見破風聲的飛踢朝她的麵部逼近。白髮少女在千鈞一髮之際衝過來替她擋下了這一擊，卻冇能止住勢頭。白髮少女的身體連帶著莉莉一起飛了出去，背後的另外兩名少女也受到波及，一同被掃倒。
一記飛踢就讓四名少女難看的倒在了地上。
——太強了
現在的基德正可謂是受傷的猛獸。
根本無從下手。
「0.1秒。」基德豎起一根手指，「我的動作變遲鈍了。這就是你們的成果。」
那是隻能稱得上是誤差的數字。
用上所有策略得到的成果也僅此而已。
基德俯視著還無法爬起來的少女們，舉起了手槍。他彷彿完全不在乎少女們身後的儲氣罐。大概是他深信能打中少女的身體吧。
就在基德麵無表情的準備扣動扳機的時候。
「——極好。」
冰冷而有力地聲音傳了過來。
手槍被打飛了。基德立刻和少女們拉開了距離。
克勞斯輕巧地落到了先前他所站的位置。
「老師！」莉莉發出了欣喜的聲音。
克勞斯向莉莉扔出一個公文包。
「這就是生物武器。抱著它逃走吧。」
「您一個人就拿到手了呢……」
「多虧你們幫我引開了師父。」
克勞斯背對幾位少女，瞪住了基德。
「我要稍稍花點時間。你們先走。按路線4回國。不要忘記像在高原突然湧出的泉水一樣進行準備。」
「雖然聽不懂是什麼意思，但我明白了。」
莉莉跑去確認其他少女是否平安無事。
在她後麵，克勞斯和基德在進行著重逢的寒暄。
「好久不見了，師父……」
「克勞斯……」
本應生離死彆的師徒相見，究竟會說些什麼呢。雖然她不住地在意，但現在不是看熱鬨的時候。
少女們向研究所的外麵跑去。
「我的部下展現了最好的成果。」克勞斯的聲音從身後傳來，「您的動作慢了高達0.1秒。」
那是非常從容的聲音。
「終於能趕上您了。」
基德似乎對此充滿了憤怒。
「克勞斯！」咆哮般的聲音炸裂。
莉莉在離開時轉頭看到了那副景象。
基德舉著手槍朝克勞斯衝去。那個速度已經超越了莉莉能夠反應過來的範疇。
「師父，很遺憾——」
克勞斯的嘴唇微微動了動。
「現在的您甚至無法成為我的敵人。」
莉莉最後看到的是基德張開四肢飛到空中的景象。
她甚至不清楚克勞斯做了什麼。
與自己完全不在一個級彆上的兩人之間的戰鬥對她來說實在太快了。
不過，應該是克勞斯贏了——她非常自然地理解到了結果。
五分鐘後，少女們到達了研究所的外牆，一邊躲避無數的槍擊一邊逃了出來。
躲藏起來的少女們乘上事先安排好的卡車，混在貨物當中穿過了國境。
就這樣，不可能任務以成功告終。
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